En el actual contexto recesivo, resaltan aquellas actividades que puedan actuar como motores para una próxima recuperación económica. Un caso notorio es el del petróleo con Vaca Muerta como estandarte, formación identificada más con Neuquén que con Mendoza y que está siendo el nuevo motor económico regional. En este sentido, surge el interrogante sobre si el resto del sector petrolero (extracción y exploración) también está generando movimiento positivo en las otras provincias productoras de este recurso natural, se pregunta un informe del Ieral de la Fundación Mediterránea que toma como casos testigo a las cuatro grandes productoras de petróleo de la Argentina como son Chubut, Neuquén, Santa Cruz y Mendoza.
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Crisis petrolera: la nueva razón del estancamiento económico de Mendoza
Mendoza fue superada por Neuquén y ahora es la sexta economía del país
Para analizar qué está pasando en las provincias petroleras grandes en general y en Mendoza en particular, es pertinente centrar el análisis en estas tres variables clave:
1-Producción. Al primer trimestre de este año, la producción de petróleo ha aumentado un 3,7% interanual promedio, principalmente por Neuquén donde creció 23% interanual en el mismo período. En esa jurisdicción el impulso proviene de la petrolera nacional (YPF), acompañada de otras empresas. En el caso de Mendoza se mantiene la tendencia de una producción estancada y en retroceso.
2-Empleo. La tasa de creación de empleo en el sector petrolero al tercer trimestre de 2018 (último datos disponible) se mueve en similar tendencia con un fuerte crecimiento concentrado en Neuquén (+10%), estancamiento en Mendoza (0%) y caída en provincias grandes como Chubut (-3%) y Santa Cruz (-14%).
3-Pozos para explotación y exploración. El estudio del Ieral de la Fundación Mediterránea analiza y separa lo que ocurre con los pozos terminados y en producción y los pozos de exploración, vinculados a inversiones futuras; y su objetivo es hallar nuevas fuentes de petróleo. Ha sido mayor el número de nuevos pozos exploratorios en la cuenca neuquina (incluyendo el sur de Mendoza), más vinculados al proyecto de Vaca Muerta. Aun así, disminuyeron estas perforaciones en 2018, tendencia negativa que se acentúa más en la primera parte de este año. En cuanto a la explotación, asociada la extracción de crudo, ha habido mayor número de pozos nuevos en Neuquén y en Chubut. En el caso de Mendoza, también hay caída en la cantidad de pozos para explotación.