Siete personas murieron y al menos 250 continúan desaparecidas debido a una avalancha de lodo que destruyó casas próximas a la ciudad Brumadinho, en el estado de Minas Gerais. Fue por el colapso de una represa de la minera Vale, la mayor exportadora de hierro del mundo.
Según datos confirmados por el Cuerpo de Bomberos, ya se contabilizaron siete cuerpos de víctimas mortales", indicó el gobierno de Minas Gerais, agregando que había aún "cerca de 150 personas desaparecidas".
El balance final podría ser mucho más elevado, dado que en el momento de la ruptura había en el lugar unos 300 funcionarios. "No sabemos cuántos fueron accidentados, porque [el lugar] quedó sepultado", explicó el presidente de Vale, la propietaria de la mina, Fábio Schvartsman.
Por la tarde del viernes, en una ronda con periodistas, el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, explicó que ya había ordenado el envió de tropas para que trabajen en el lugar, y la formación de un comité de emergencias que siga el tema.
"Lamento lo ocurrido en Brumadinho-Minas Gerais. Determiné el desplazamiento de los ministros de Desarrollo Regional y Minas y Energía, y de nuestro secretario Nacional de Defensa Civil para la Región", escribió el mandatario en su cuenta de Twitter.
Por su parte, el CEO de Vale, Fabio Schvartsman, dijo que dos tercios de los aproximadamente 300 trabajadores de la mina de mineral de hierro desaparecieron el viernes después de que el colapso de una represa liberó un torrente de lodo que atravesó la cafetería a la hora del almuerzo.
En 2015, la ruptura de un dique minero de Vale y BHP-Billiton en Mariana, otra localidad de Minas Gerais, dejó 19 muertos, en el mayor desastre ambiental de la historia de Brasil. Medios de Brasil recogieron opiniones de expertos que afirmaban que la actual tenía menos consecuencias ambientales, pero mayor costo humano que la de entonces.
Vale informó en un comunicado que la ruptura de este viernes se produjo a inicios de la tarde y que su "prioridad total, en este momento, es preservar y proteger la vida de los empleados y de los habitantes". El documento no dice nada sobre las causas del siniestro.