Esa pelota del final que Rey tapa con el corazón en sus manos sintetizó los noventa minutos disputados en el Malvinas, esa bola que "banco" el empate y el arquero con las dos manos hacia adelante y el cuerpo entero detrás evitará lo que parecía inevitable.
Un punto solo faltaba para que la historia se siga escribiendo con el nombre de este grupo encabezado por un técnico que sabe lo que quiere y como, que hasta tiene la altura de bancarse un par de estúpidos que lo insultaban por haber ganado el pasaporte a la fase dos de la ¡Copa Libertadores!. Nada más ni nada menos.
El comienzo del partido tuvo rápidamente la primera ocasión concreta de gol para Godoy Cruz. Un lanzamiento de esquina ejecutado a la perfección por Giménez fue a parar directamente a la cabeza de Viera, quien con el parietal derecho envió su disparo con potencia y dirección al arco paraguayo y el travesaño salvó a Libertad.
El partido tras esta primera intervención dentro del área se abrió en mitad de cancha, zona que comenzó a ser simplemente de tránsito para ambos protagonistas y tomaron mayor participación los marcadores por los laterales y volantes bien abiertos, que con sus centros empezaron a abrir caminos, con escasas llegadas pero molestas.
En el minuto 11 y con el vértigo funcionando en su mayor expresión llegaba otra ocasión clara para el Expreso, recibió Correa por la derecha del ataque, se fue rápidamente a la búsqueda del arco visitante y ya dentro de la zona chica de remate intentó la personal, enganchando con derecha y rematando con zurda, pero Muñoz respondió correctamente.
Angileri por izquierda y González por derecha fueron permanentes animadores de los avances del Tomba, por su claridad y visión del desarrollo del juego empezaron a ser determinantes en el devenir del pleito, solo restaban que entrarán en sintonia Garro y Correa para quebrar la dubitativa por momentos del choque.
Libertad, ya apostando al contragolpe y dirigiéndose con lanzamientos largos a las puntas encontró sobre el minuto 22 una oportunidad clara y no la desperdició. Centro preciso desde la derecha que ubicó al longilineo Santa Cruz con libertad para que su cabezazo de suma potencia concretará el primer gol del duelo y sorprendiera a un Expreso que no respondió a la "altura" de la circunstancia.
En el minuto 33´Rey tuvo una magnifica respuesta ante un remate excelente de Salcedo, que recibió de Cañete una asistencia perfecta.
No aparecía en el partido la calidad individual de Giménez y Correa solo era un mero espectador del juego, solo González por derecha complicaba, pero en el minuto 37 otro disparo de media distancia de Salcedo fue desviado al córner por Rey perfectamente.
A los 39´la exigencia de González tuvo sus méritos, recibió de Correa tras un rebote dentro del área grande y cuando salía a achicar el uno levantó la vista y se la cedió a Garro, que solo la empujó al fondo del arco, para completar una jugada típica de este Godoy Cruz, modelo Bernardi.
El primer tiempo concluyó con la igualdad en un tanto, con una paridad en el balance, mas allá de contar Libertad mediante lanzamientos de media distancia con un par de ocasiones claras, resueltas correctamente por Rey, el Tomba tuvo ocasiones para haber alcanzado algún tanto mas en el juego.
Ya en el segundo tiempo y en el minuto 7 Correa capturó la pelota por la derecha del ataque aguardó la llegada de un defensor y sobre su achique buscó dentro del área a Garro en lugar de rematar al arco en una posición inmejorable, desviando su intención.
A los 20´Salcedo estando frente al arco y tras recibir un pase ajustado de Cardozo le pegó mal con la derecha y la bola fue a parar mansamente a las manos de Rey.
Sobre los 30´un derechazo de Candia alcanzó en pegar en Ortiz y se fue al tiro de esquina y en el contragolpe Pol Fernández de contra tuvo otra oportunidad que no pudo resolver favorablemente.
Y el final fue de ida y vuelta, con los paraguayos yendo con lo último que tenía y a los centros, el Tomba aguantando con el último aire que en los pulmones y en la última pelota del partido una atajada inigualable de Rodrigo Rey, que lo metió en la historia.
Sintesis
La Figura: Rodrigo Rey (GC) (10)
Godoy Cruz (1) : Rodrigo Rey (10); Luciano Abecasis (7), Diego Viera (6), Danilo Ortiz (6) y Fabrizio Angileri (7); Juan Garro (6), Fabián Henríquez (6), Diego Poyet (6) y Gastón Giménez (6); Angel González (7) y Javier Correa (6). DT: Lucas Bernardi.
Libertad (Paraguay) (1): Rodrigo Muñoz (5); Salustiano Candia (5), Luis Cardozo (5), Antolín Alcaraz (5) y Adalberto Román (5); Iván Ramírez (6), Sergio Aquino (6), Danilo Santa Cruz (7) y Marcelo Cañete (6); Angel Lucena (5)y Santiago Salcedo (7). DT: Fernando Jubero.
Cambios: ST: 8´Guillermo Fernández (5) por Poyet (GC), 15´Marcelo Benítez (5) por Garro (GC), 21´Jesús Medina (5) por Cañete (L), 27´Fernando Nuñez por Correa (GC), 30´Antonio Bareiro por Santa Cruz (L), 34´Sergio Vergara por Alcaraz (L)
Goles: PT: 22´Santa Cruz (L), 39´Garro (GC)
Expulsado: ST: 45´González (GC)
Árbitro: Roberto Tobar (Chile).
Estadio: Malvinas Argentina, de Mendoza.