Tras su letal paso por Haití, país en el que dejó más de 100 muertos, el poderoso huracán "Matthew" puso rumbo hoy a la costa este de Florida en Estados Unidos.
Tras su letal paso por Haití, país en el que dejó más de 100 muertos, el poderoso huracán "Matthew" puso rumbo hoy a la costa este de Florida en Estados Unidos.
El presidente estadounidense, Barack Obama, decretó el estado de emergencia para Florida con motivo de la inminente llegada a este estado norteamericano de "Matthew", que volvió a ganar fuerza este jueves, con vientos de más de 220 kilómetros por hora.
La declaración de estado de emergencia facilita el envío de ayuda financiera desde Washington a Florida. El Centro Nacional de Huracanes en Miami prevé que "Matthew" toque tierra en la costa este de Florida en la noche del jueves al viernes como huracán de categoría 4, la segunda más fuerte.
Por su parte, el gobernador de Florida, Rick Scott, activó a 2.500 miembros de la Guardia Nacional. "Nos preparamos para lo peor", indicó.
Desde Miami, en el sur de Florida, hasta Carolina del Sur, más de dos millones de personas fueron instadas a ponerse a resguardo, en la mayor evacuación obligatoria desde la fuerte tormenta "Sandy", que azotó el este de Estados Unidos en el año 2012.
Los expertos se refieren a "Matthew" como la tormenta potencialmente más peligrosa desde "Andrew", que impactó hace 24 años en Florida. En ese entonces dejó una estela de devastación a su paso y mató a 65 personas.
El gobernador Scott hizo un llamamiento urgente a la población de la costa este para que abandone sus viviendas y se ponga a salvo. "Pónganse a resguardo, esta es su última oportunidad. Manténganse alejados de las costas. Esta tormenta los va a matar", advirtió Scott en una conferencia de prensa.
Se esperaban mareas altas, inundaciones, intensas precipitaciones e interrupciones del suministro eléctrico en cientos de miles de hogares.
También el gobernador del estado de Georgia, Nathan Deal, ordenó este jueves la evacuación de algunas zonas costeras, que abarcan seis condados.
Previamente, a su paso por Haití, "Matthew" dejó al menos 108 muertos, informó este jueves el ministro del Interior François Anick Joseph, en conferencia de prensa en la capital, Puerto Príncipe.
"La situación es catastrófica", dijo el presidente interino, Jocelerme Privert. La cifra de muertos puede seguir subiendo ya que aún no llega información desde regiones apartadas.
En República Dominicana murieron cuatro personas, 25 viviendas fueron destruidas y 54 localidades quedaron aisladas del mundo exterior. Mientras tanto, no hubo reportes sobre daños graves en las Bahamas.
En tanto, las elecciones presidenciales previstas para este domingo en Haití fueron aplazadas y se anunciará la nueva fecha la semana próxima.
El huracán, de categoría 4 cuando azotó el martes el empobrecido país, se desplazaba con vientos de hasta 230 kilómetros por hora y destruyó viviendas, arrancó árboles e inundó carreteras. La región más afectada, en el sudoeste del país, quedó incomunicada.
"Jérémie, capital de la región de Grand'Anse, está fuertemente destruida. Todas las conexiones telefónicas y el suministro eléctrico han colapsado", indicó el director en el país de la organización humanitaria Care, Jean-Michel Vigreux.
"El 80 por ciento de las casas están reducidas a ruinas. La única carretera de enlace está intransitable y las personas poco a poco se quedan sin víveres y sin dinero", señaló.
Más de 28.000 viviendas resultaron dañadas, aunque en realidad aún se está lejos de haber registrado los daños en todo el país, señalaron las autoridades. La ayuda internacional es coordinada por el Gobierno haitiano.
El Banco Mundial informó que ha enviado a Haití un equipo de expertos para evaluar los daños ocasionados por el huracán.
El presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, dijo en Washington que la entidad usará fondos de operaciones existentes para ayudar en las labores de desescombro, la recuperación de puentes y carreteras, la reconstrucción de escuelas y la eliminación de lodo.
Fuente: DPA