En los últimos años Ford ha sido un modelo de la confiabilidad estadounidense, compitiendo muy bien contra las marcas japonesas que han dominado durante décadas, pero tres de sus nuevos modelos están empañando ese récord, según la Encuesta Anual 2011 de Automóviles de Consumer Reports.
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Los autos de Ford, cada vez menos seguros
Así se desprende de una encuesta que indica que los nuevos modelos de la firma empañan el sólido historial de confiabilidad. Mientras, Jeep y Chrysler están en pleno auge y las marcas japonesas siguen dominando.
Según el informe, los nuevos Explorer, Fiesta y Focus presentan una confiabilidad por debajo del promedio en su primer año. Como resultado de ello, entre las principales 28 marcas de automóviles, la confiabilidad total de Ford ha caído este año desde el puesto 10 al 20. Esta es la mayor caída experimentada por una marca de renombre en la edición 2011 del estudio.
"A menudo hemos encontrado que los modelos nuevos o rediseñados tienen más problemas en su primer año que los modelos de los años siguientes. Los problemas de Ford demuestran por qué recomendamos a nuestros suscriptores no comprar un modelo en su primer año", afirmó David Champion, Director del Centro de Pruebas de Automóviles de los realizadores de la encuesta.
La caída de Ford también se puede atribuir a problemas con las nuevas tecnologías: el nuevo sistema de información y entretenimiento MyFord Touch y la nueva transmisión automática que se usa en el Fiesta y el Focus, indica el estudio.
Las conclusiones se basan en las respuestas dadas por 1.3 millones de propietarios o arrendatarios de vehículos, suscriptores de Consumer Reports o de su sitio Web, www.ConsumerReports.org. La encuesta fue realizada durante la primavera de 2011 por el Centro Nacional de Investigaciones y Encuestas de Consumer Reports y abarcó los modelos 2002 a 2011.
El equipo de expertos en estadística e ingenieros de automóviles de la realizadora del informe utilizó los datos de la encuesta para predecir la confiabilidad de los nuevos modelos 2012. La confiabilidad prevista es el pronóstico de Consumer Reports acerca de qué tan bien se desempeñarán los modelos que actualmente están a la venta.
Para calcular las calificaciones de confiabilidad prevista, CR promedia los puntajes de confiabilidad total (las opiniones sobre los autos usados) para los modelos de los tres últimos años, siempre que el modelo permanezca incambiado en ese período y que tampoco cambie sustancialmente para 2012.
Chrysler y Jeep en ascenso
A la vez que Ford descendió en la clasificación, Chrysler se mostró en ascenso. Por su parte, Jeep ha escalado siete posiciones hasta ubicarse en el puesto 13, transformándose en la marca estadounidense más confiable. Todos los modelos Jeep analizados por Consumer Reports clasificaron dentro del promedio de confiabilidad prevista. En tanto, Chrysler y Dodge escalaron doce y tres posiciones respectivamente.
Además, General Motors ha retrocedido luego de remontar posiciones el pasado año. En particular, las marcas Buick y Cadillac parecen haber dado un paso atrás; Chevrolet se mantuvo firme y GMC retrocedió un lugar.
Las asiáticas siguen dominando
Las marcas japonesas continúan dominando el tope de la clasificación de Consumer Reports y coparon las primeras nueve posiciones. Estuvieron lideradas por Scion, Lexus, Acura, Mazda, Honda y Toyota. De los 91 modelos japoneses sobre los cuales Consumer Reports tiene datos suficientes, 87 (96%) fueron calificados como dentro o por encima del promedio de confiabilidad prevista; 24 modelos japoneses obtuvieron la calificación más alta.
Toyota finalizó sexto en la clasificación general, el mismo puesto que el año pasado, y todos los modelos de Toyota con excepción de la versión 4 x 4 de la rediseñada minivan Sienna, se ubicaron dentro o por encima del promedio. Honda también tuvo un solo vehículo calificado por debajo del promedio, la rediseñada minivan Odyssey.
En tanto, las marcas surcoreanas se ubican en el puesto 11 y 12 de la encuesta. Hyundai tuvo un solo ingreso por debajo del promedio, el V6 Santa Fe. La versión V6 de su primo corporativo, el Kia Sorrento, también finalizó por debajo del promedio.
Resultados mixtos desde Europa
Los modelos europeos continúan siendo una combinación de vehículos confiables y no tan confiables. En general, la confiabilidad de los vehículos europeos se ubicó un poco por debajo de los modelos estadounidenses. De los 58 modelos europeos sobre los cuales Consumer Reports tiene datos suficientes, 37 (64%) se ubicó dentro o por encima del promedio de confiabilidad prevista.
Entre las marcas europeas, Volvo se ubicó en la posición más alta, que correspondió al décimo lugar en la calificación general. En tanto, Volkswagen pudo mantener su posición número 16 en la clasificación.
Mercedes-Benz y BMW mejoraron, pero los resultados no fueron consistentes para sus diversos modelos. Por su parte, Porsche pasó de ser la segunda mejor marca del año pasado a la segunda peor de este año. Jaguar se ubica en la cola de la clasificación.
Las calificaciones de la Encuesta Anual sobre Automóviles que realiza Consumer Reports son un factor clave para determinar si recomienda un automóvil, o no. CR solo recomienda modelos que se hayan desempeñado bien en las pruebas realizadas en su Centro de Pruebas de Automóviles y que tengan una confiabilidad promedio o por encima del promedio.