Al acto, organizado con ocasión de I Jornada Internacional dedicada a la Tercera Edad, asistirá el pontífice emérito alemán, de 87 años, quien apareció recientemente en fotos con un caminador. Benedicto XVI concelebrará la misa con Francisco y otros 100 sacerdotes ancianos.
La última participación de Benedicto XVI en un evento público fue en la canonización de San Juan Pablo II y San Juan XXIII, el 27 de abril pasado.
En el encuentro, organizado por el Pontificio Consejo para la Familia bajo el lema 'La bendición de la larga vida', participará también una pareja de abuelos que huyó de la guerra en Irak.
Según difundió ACI Prensa, la pareja -padres de 10 hijos- tendrá la oportunidad de saludar al papa Francisco. Ellos estarán acompañados de una de sus hijas, de 46 años, quien actualmente vive en Qaraqosh, perteneciente a la diócesis de Mosul.
Ya en una ocasión anterior, el presidente del Pontificio Consejo para la Familia, monseñor Vicenzo Paglia, había señalado que la presencia de la pareja de esposos haría "resonar la voz de muchos ancianos que sufren, sobre todo, en las zonas de conflicto".
Paglia resaltó, además, que "es la primera vez que el papa Francisco se encontrará con los ancianos para subrayar su carácter indispensable para la Iglesia, las personas y la sociedad". Y subrayó que las "personas generalmente olvidadas son las que sostienen a la sociedad".
Andrea Bocelli cantará al comienzo y al final del evento y los ancianos recibirán una copia impresa en caracteres grandes para facilitar su lectura del Evangelio de Marcos.
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