La historia de Grondona en el fútbol argentino data desde hace más de 35 años. En 1957 fundó el Arsenal Fútbol Club, institución que presidió hasta 1976 para llegar al máximo escalafón en Independiente. Durante sus años en el Rojo, también fue tesorero de la AFA, y el 6 de abril de 1979 llegó a la presidencia de la entidad del fútbol argentino.
"De la AFA me van a sacar patas para adelante"
Durante 35 años, Julio Grondona presidió la entidad rectora del fútbol en nuestro país. Siempre polémico y relacionado con la política, marcó una época en la historia deportiva de Argentina.
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Grondona y Videla. |
Siempre escudándose en el apoyo que le daban los clubes, fortaleció lazos para adentro y para afuera. Con los equipos del ascenso de su lado, más los grandes bajo su ala, fue creciendo a nivel internacional y llegó a ser vicepresidente senior 1º de la FIFA, además de ser miembro de 8 comisiones y encabezar tres de ellas, como la de Finanzas. Representante de Sudamérica en la organización más importante del fútbol mundial, supo decir Soy el vicepresidente del mundo, junto con su famosa frase Todo pasa.
En más de tres décadas, los números crecieron por todos lados. Por una parte, fue la era más fructífera del fútbol nacional: un Mundial (1986), dos subcampeonatos (1990 y 2014), dos medallas de oro en JJ.OO. (2004 y 2008) y una de plata (1996), dos Copas América (1991 y 1993) y seis títulos mundiales sub 20 (1979, 1995, 1997, 2001, 2005 y 2007).
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Bilardo, Maradona y Grondona.
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Por otra parte, la violencia en las canchas se llevó a (oficialmente) 171 personas. Desde mediados de 2013 no hay público visitante en los estadios, con muchos encuentros a puertas cerradas y una medida que todavía no se levanta.
Los conflictos con diversas personalidades del deporte también fueron constante noticia. La más importante fue con Maradona, que luego de no seguir como DT de la selección dijo Grondona me mintió; la relación con el mejor jugador de la historia fue siempre tensa, a diferencia de la cercanía que mantuvo con Carlos Bilardo, desde su puesto como entrenador en el mundial del 86 hasta su actualidad como coordinador de selecciones nacionales.
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Grondona y Tinelli. "Don Julio" siempre tuvo cerca a los dirigentes más poderosos de los clubes del país.
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Uno de sus movimientos estratégicos más importantes fue en 2009. Con la creación de Fútbol Para Todos y la alianza con el Estado, cambió totalmente la configuración económica de la televisación de Primera División, a la que, con el descenso de River en 2011, se sumó la B Nacional, con la distribución libre a través de la TV Pública de todas las fechas del campeonato.
Fueron 35 años en los que su poder dentro del fútbol fue cada vez mayor. El dirigente más importante de la historia de este deporte en nuestro país dejó una huella amplísima, y en la que configuró una estructura que, con su deceso, puede cambiar drásticamente.