Muhammad Ali rechazó unirse al ejército de EE.UU. en 1967 por motivos religiosos, por lo que perdió su título mundial y su licencia de boxeador fue suspendida. En 1970 empezó a entrenar en un gimnasio de Miami Beach para tratar de regresar a la competición. Fue en esa época cuando Al Satterwhite capturó con su cámara estas fotografías.
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Satterwhite pasó varias semanas con Ali, quien se entrenaba para dos luchas importantes: la que le enfrentó a Jerry Quarry en 1970 y el llamado combate del siglo contra Joe Frazier en 1971.
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No sé nada sobre boxeo pero Ali siempre me gustó. Es un buen hombre y era muy divertido estar con él, asegura Satterwhite en conversación con BBC Mundo sobre el mítico boxeador.
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Pasé mucho tiempo con él, no solo en el gimnasio, sino también paseando por la ciudad cuando tenía tiempo libre, así que llegue a conocerlo bastante bien, explica el fotógrafo.
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En la época en la que tomó estas imágenes, Satterwhite era un veinteañero que trabajaba como fotógrafo para varias revistas.
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Según explica Satterwhite, nunca le interesó el boxeo, aunque señala que la experiencia de conocer y fotografiar a Muhammad Ali fue muy gratificante.
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Fue hace un par de años cuando Satterwhite encontró en sus archivos las imágenes que le tomó a Ali y tuvo la idea de recopilarlas en un libro.
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La idea del fotógrafo es publicar las imágenes junto con textos de escritores y periodistas que hayan tenido la oportunidad de conocer al boxeador.
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Satterwhite planea titularlo como el mensaje que Ali sostienen en sus manos en esta fotografía: "The Secret of Muhammad Ali". |
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