El uranio en Mendoza vuelve a ganar protagonismo a partir de los resultados exploratorios obtenidos en un lugar emblemático para la actividad: el proyecto Huemul, en Malargüe, donde funcionó la primera mina productora de este mineral en Argentina.
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Uranio en Mendoza: un nuevo resultado vuelve a poner el foco sobre la histórica mina Huemul
Jaguar Uranium informó una muestra con 4,21% de óxido de uranio en el proyecto Huemul, en Malargüe. El dato se suma a los resultados de cobre.
Jaguar Uranium informó el resultado definitivo de una muestra superficial que había superado inicialmente el límite máximo de detección del laboratorio. Tras realizar un nuevo análisis, el resultado alcanzó 4,21% de UO (óxido de uranio), equivalente a 3,57% de uranio.
El dato corresponde al programa de exploración que la compañía desarrolla en el proyecto Huemul Uranio-Cobre-Vanadio y se conoce después de que, en agosto, la empresa informara también resultados de cobre de alta ley en diferentes sectores del área.
Sin embargo, el nuevo valor requiere una precisión: corresponde a una muestra superficial seleccionada y no significa que esa concentración se encuentre distribuida en todo el proyecto. Tampoco constituye una estimación de recursos o reservas minerales.
El resultado de uranio que había quedado pendiente
La historia de esta muestra comenzó con los análisis difundidos anteriormente por Jaguar Uranium. Durante el programa de muestreo superficial, una de las muestras había arrojado una concentración de uranio superior a 25.000 partes por millón (ppm), excediendo el límite superior del método analítico utilizado inicialmente.
Por esa razón, fue necesario realizar un nuevo ensayo mediante una metodología adecuada para concentraciones más elevadas. El resultado final informado ahora por la compañía fue de 4,21% de UO, equivalente a aproximadamente 3,57% de uranio.
La muestra fue tomada en el área de la histórica mina Huemul, dentro del proyecto que la empresa explora actualmente en el sur mendocino.
Jaguar Uranium remarcó que se trata de una muestra seleccionada y que este tipo de muestreo puede generar un sesgo hacia valores elevados, debido a que los puntos son elegidos en sectores donde existe mineralización visible. Por lo tanto, el resultado no puede extrapolarse al conjunto del proyecto ni permite establecer todavía la continuidad, volumen o potencial económico de la mineralización.
Huemul, la primera mina de uranio de Argentina
El interés sobre Huemul tiene además un componente histórico. Ubicada en Malargüe, la mina comenzó a producir en 1955 y fue la primera explotación de uranio de Argentina. Permaneció activa hasta 1975 bajo la administración de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).
Según los antecedentes históricos utilizados por Jaguar Uranium, durante su período de actividad se procesaron aproximadamente 130.000 toneladas de material mineralizado en la planta de Malargüe.
Los registros históricos reportan leyes promedio de 0,21% de uranio, además de presencia de cobre y vanadio.
La compañía advierte, sin embargo, que esa información histórica no fue verificada de manera independiente bajo los estándares actuales y, por lo tanto, no puede considerarse una estimación moderna de recursos minerales.
La nueva campaña busca precisamente volver a estudiar el distrito con herramientas y metodologías actuales para determinar la extensión y las características de las mineralizaciones.
Uranio, pero también cobre y vanadio
Aunque Huemul está estrechamente relacionado con la historia del uranio mendocino, la exploración desarrollada durante los últimos meses comenzó a mostrar un sistema mineralizado más diverso.
En agosto, Jaguar Uranium comunicó resultados finales de cobre obtenidos durante el mismo programa de muestreo. Entre ellos apareció un valor máximo de 8,54% de cobre.
Los trabajos permitieron además delinear un potencial corredor de mineralización de cobre de aproximadamente cuatro kilómetros sobre las extensiones de las tendencias Uryco/Rosa y Black Zone.
La compañía explora ocho sectores dentro del área: Huemul Mine, Agua Botada, Uryco, Rosa, Vega Larga, Black Zone, Cerro Mirano y Lucy.
Los resultados obtenidos hasta ahora muestran distintas asociaciones de uranio, cobre, vanadio y plata según el sector analizado, lo que lleva a la empresa a considerar a Huemul como un proyecto de características polimetálicas.
El próximo paso para Huemul
Los resultados superficiales forman parte de una etapa inicial destinada a seleccionar los blancos que serán estudiados con mayor profundidad. El paso clave será la perforación, ya que permitirá determinar si las mineralizaciones observadas en superficie tienen continuidad debajo del terreno y conocer su geometría y extensión.
Recién a partir de esos estudios será posible comenzar a determinar la verdadera dimensión del sistema mineralizado. Por ahora, Huemul continúa siendo un proyecto de exploración y no posee una estimación de recursos o reservas minerales.
El nuevo resultado de uranio, sin embargo, vuelve a colocar la atención sobre un distrito que tiene un lugar particular en la historia minera de Mendoza y que, más de medio siglo después del cierre de su antigua explotación, vuelve a ser estudiado para determinar qué potencial permanece bajo el suelo de Malargüe.