El proyecto minero, ubicado a 160 kilómetros de Malargüe, busca avanzar de la exploración a la producción, y así elaborar sulfato de cobre para abastecer a la vitivinicultura.
De la exploración a la producción de cobre con valor agregado: el proyecto San Romeleo en Malargüe
Foto: Arex Mining
De la exploración a la producción de cobre con valor agregado: el proyecto San Romeleo en Malargüe
Foto: Arex Mining
El sur mendocino alberga una variedad de proyectos de la industria de la minería, bajo la iniciativa Malargüe Distrito Minero Occidental. Si bien la mayoría están en la instancia de exploración, algunos ya proyectan el futuro de la producción, como es el caso de Cobre San Romeleo.
En el evento Mendoza Energy Summit, el gerente de operaciones de Arex Mining, Matías Berardini, contó que la empresa está a cargo de la exploración del proyecto de cobre San Romeleo, pero ya planifican una producción con valor agregado pensando en atender una demanda de los agricultores mendocinos.
"El espíritu era de una compañía exploradora, pero a mí me gusta decir que a las empresas las definen las personas que las componen. En este caso, hay muchos profesionales mendocinos, que trabajaron en Catamarca, y en otros proyectos, pero siempre quisieron volver acá. Identificamos el potencial, el Distrito Malargüe Minero nos llamó para venir", contó el geólogo.
Se trata de un proyecto de minería metalífera de pequeña escala, con capacidad de procesamiento de 40 toneladas diarias de mineral y reservas estimadas en 257.000 toneladas, con una ley media de 1,29% de cobre, lo que permitiría una vida útil aproximada de 20 años. El yacimiento se encuentra a 160 kilómetros al sur de la ciudad de Malargüe.
Según explicó, el proyecto ya había iniciado una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para la explotación, que fue otorgada la semana pasada y ahora espera la aprobación legislativa. "Nos permite iniciar un pequeño proyecto de cobre que nos va a servir para hacer base, para el autofinanciamiento, y esperemos que el comienzo de la producción sea en el corto plazo", expresó Berardini.
El geólogo explicó que el proyecto es de pequeña escala, pero busca abastecer de sulfato de cobre a la agroindustria mendocina. "Vamos a poder iniciar un proceso de producción en una cantera que nos va a permitir generar una cantidad bastante importante de cobre para una oportunidad de mercado que tiene Mendoza y es donde Arex podría dar su mayor aporte a la provincia", comentó.
En un principio, la empresa va a extraer óxido de cobre y en una planta de tratamiento se convertirá en sulfato de cobre, el cual se utiliza como fungicida. Se trata de un insumo muy utilizado en la vitivinicultura y actualmente se importa, por lo que hay una demanda de la industria que desde Malargüe se puede atender.
"Todos sabemos que el sulfato de cobre para la vid es muy importante, que se aplica en la finca y que muchas veces fue problemática la adquisición, porque no producimos cobre, y lo teníamos que importar. Entonces, San Romeleo tiene la posibilidad de suplir la demanda interna de Mendoza", mencionó.
Sin embargo, la empresa proyecta no solo abastecer a los productores locales, sino también expandirse al resto de Cuyo. "El sulfato de cobre lo vamos a producir en un predio industrial que nos va a permitir potenciar los colegios técnicos de Malargüe que se vienen preparando. Esperamos que nuestras plantas sean de puertas abiertas, con un laboratorio que prepare a los chicos, y que haya inclusión. Venimos con apuestas de sustentabilidad muy fuertes desde Catamarca, con los proyectos que hemos desarrollado allá, y es la impronta que queremos traer a Mendoza", indicó el geólogo.
Berardini destacó la importancia de los proyectos mineros de escala pequeña, que pueden transformar comunidades como Ranquil Norte, en Malargüe. "Cuando hicimos la audiencia pública nos acercamos, nos comprometimos, y va a ser nuestra sede en la campaña de exploración que viene. Los puesteros nos acompañan, nos bancan, están ahí muy lejos de todo. Fueron nuestros primeros aliados, los que pusieron el hombro con nosotros, y hoy por suerte algunos son empleados nuestros. Esperamos que nos aguanten un poquito más, que la DIA ya llega y vamos a empezar a producir", concluyó.
