La decisión del Gobierno nacional de dejar flotar el dólar refuerza la necesidad de mantener el equilibrio fiscal en 2025 y los años siguientes, así lo señala un reciente informe de la Fundación Mediterránea, que se pregunta si el superávit fiscal de las provincias es sostenible.
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Provincias con superávit en 2024, pero advierten por aumento del gasto en año electoral
Las provincias lograron superávit en 2024, pero preocupa el aumento del gasto. Piden control fiscal en año electoral y una reforma tributaria integral.
En un contexto de tipo de cambio libre, cualquier signo de menor confianza del mercado puede trasladarse rápidamente a la cotización del dólar, generando volatilidad cambiaria. En ese marco, se vuelve clave seguir de cerca la evolución de las cuentas públicas, tanto en la Administración Nacional como en las provincias.
Las provincias cerraron 2024 con superávit financiero
Según datos oficiales, el conjunto de las provincias cerró el año 2024 con un superávit financiero del 0,1% del PBI, revirtiendo el déficit del 0,3% registrado en 2023. Este desempeño positivo retoma la senda de superávits observados en 2021 y 2022. Cabe recordar que el peor resultado fiscal en los últimos diez años fue en 2015, con un déficit del 1% del PBI.
El informe firmado por Marcelo Capello y Juan Manuel López advierte que hacia el final del año pasado surgieron señales de alerta. En el último trimestre de 2024, el gasto agregado de las provincias aumentó un 0,4% en términos reales, revirtiendo la fuerte caída del gasto observada en los trimestres anteriores (-24% en el primero, -23% en el segundo y -19% en el tercero). Así, el gasto provincial total bajó 16% anual real durante todo el año, aunque con una preocupante aceleración hacia el cierre del ejercicio.
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Caída de ingresos y ajuste del gasto
Durante 2024, los ingresos totales provinciales cayeron un 13% anual real, como resultado de: una baja del 7% en ingresos tributarios propios, una caída del 8% en transferencias automáticas de la Nación, un derrumbe del 66% en transferencias discrecionales corrientes y una baja del 43% en transferencias discrecionales de capital.
Solo los ingresos no tributarios mostraron una suba del 5%, producto de los rendimientos financieros de los ahorros provinciales.
En paralelo, el gasto total provincial se redujo 15% anual real, destacándose la disminución del 30% en el pago de intereses de deuda, un ajuste del 15% en gastos de personal, junto con una caída del 32% en la inversión pública provincial y un fuerte recorte del 43% en las transferencias de capital, sobre todo hacia los municipios.
Grandes contrastes entre provincias
Los mayores déficits financieros en 2024, medidos sobre el gasto total de cada jurisdicción, se registraron en Chaco (7%), Buenos Aires (6%), Catamarca (2,3%) y Entre Ríos (1,3%).
En contraste, las provincias con mayores superávits fueron San Luis, Jujuy y San Juan, con excedentes del 15% del gasto, seguidas por Córdoba y Mendoza (5,1% y 4,8%), Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) (4,2%) y Santa Fe (1,9%).
Buen inicio de 2025 en recursos provinciales
En los primeros meses de 2025, las transferencias nacionales a provincias muestran un fuerte repunte, con un aumento del 20% interanual real. Dentro de ese total, las transferencias automáticas crecieron un 15%, en tanto que las transferencias discrecionales se dispararon un 225%, aunque desde una base muy baja en 2024.
En comparación, los recursos tributarios netos del sector público nacional solo aumentaron un 3,5%. Esta diferencia se explica por dos factores: en 2024, el impuesto a las ganancias casi no alcanzaba a los asalariados, afectando la coparticipación, y en 2025, dejó de aplicarse el impuesto PAIS, que no se coparticipaba.
Recaudación provincial propia con señales mixtas
En lo que va de 2025, la recaudación propia de las provincias también mejora en términos reales en la mayoría de los casos, salvo en CABA. Sin embargo, en Buenos Aires y Santa Cruz se observó una reversión: empezaron el año con crecimiento real, pero volvieron a terreno negativo en los últimos datos disponibles.
En términos generales, los recursos propios crecen un 7% anual, mientras que las transferencias nacionales aumentan un 20%, lo que indica una fuerte dependencia del financiamiento nacional.
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Riesgos en un año electoral y necesidad de reforma tributaria
El buen desempeño de ingresos provinciales en 2025, sumado al repunte del gasto en el último trimestre de 2024, genera una alerta sobre posibles desequilibrios fiscales en un año electoral. Para mantener la senda del equilibrio o superávit financiero, se requiere disciplina en el gasto público provincial.
Además, el contexto actual ofrece una oportunidad para avanzar en una reforma tributaria integral, que abarque a los tres niveles de gobierno.
Desde la Fundación destacan que la reforma debe eliminar impuestos distorsivos como Ingresos Brutos, reemplazándolos por tributos más neutrales y eficientes, como el IVA o un impuesto a las ventas finales.
En definitiva, el desafío para las provincias en 2025 no solo será mantener la solvencia fiscal, sino también contribuir a un sistema tributario más equitativo y competitivo.