El cerro Aconcagua, uno de los principales símbolos naturales y turísticos de Mendoza, recibió un nuevo reconocimiento internacional. La Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) lo incorporó a su lista de Sitios de Patrimonio Geológico Mundial, una distinción que destaca los lugares más importantes del planeta para comprender la historia y la evolución de la Tierra.
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El Aconcagua recibió un reconocimiento mundial: qué descubrieron los científicos sobre el gigante de Mendoza
El cerro más alto de América fue incorporado a una prestigiosa lista internacional por su valor científico y por conservar evidencias excepcionales de la formación de la Cordillera de los Andes. Qué hace único al gigante mendocino.
El Aconcagua recibió un reconocimiento mundial: qué descubrieron los científicos sobre el gigante de Mendoza
Foto: Gobierno de MendozaEl anuncio se realizó el 6 de noviembre, en el marco de un encuentro internacional desarrollado en Portugal, donde se presentaron 100 nuevos sitios de relevancia geológica mundial. Entre los seleccionados se encuentran tres paisajes argentinos, incluido el Aconcagua, ubicado en la provincia de Mendoza.
Las candidaturas fueron impulsadas por el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR), con la colaboración de investigadores y especialistas externos.
En el caso del Aconcagua, el reconocimiento no responde únicamente a su altura o a su atractivo paisajístico, sino a las características geológicas que permiten reconstruir millones de años de transformación de la Cordillera de los Andes.
Por qué el Aconcagua fue elegido como Patrimonio Geológico Mundial
Con sus 6.961 metros sobre el nivel del mar, el Aconcagua es la montaña más alta de América y una de las formaciones naturales más reconocidas del continente.
Sin embargo, detrás de su imponente presencia existe una historia geológica que lo convierte en un lugar excepcional para la investigación científica.
Según la descripción publicada por la IUGS, el macizo mendocino constituye uno de los mejores ejemplos del mundo de una montaña formada dentro de un sistema de pliegues y fallas asociado a la subducción de placas tectónicas.
Este fenómeno ocurre cuando una placa de la corteza terrestre se introduce por debajo de otra. En la región andina, la interacción entre la placa de Nazca y la placa Sudamericana fue determinante para la formación y elevación de la cordillera.
El Aconcagua permite observar cómo estos movimientos comprimieron, deformaron y elevaron antiguas capas de rocas, dando origen a las estructuras montañosas que caracterizan el oeste argentino.
Además, la escasa vegetación de alta montaña deja expuestas formaciones rocosas que, en otros lugares del mundo, permanecen ocultas. Esta particularidad facilita el estudio de los procesos tectónicos, volcánicos y sedimentarios que intervinieron en la evolución de los Andes.
Una montaña que conserva millones de años de historia
Uno de los aspectos más destacados del Aconcagua es que sus rocas permiten reconstruir diferentes etapas de la historia geológica de Mendoza.
De acuerdo con investigaciones difundidas por el SEGEMAR, en la región se identifican formaciones que abarcan cientos de millones de años.
Entre ellas aparecen rocas de origen marino y continental correspondientes al período Mesozoico, así como materiales volcánicos y sedimentarios más recientes.
De hecho, hace millones de años, parte de la región donde actualmente se levanta el Aconcagua formaba parte de una antigua cuenca marina. Los posteriores movimientos de la corteza terrestre provocaron la deformación y elevación de esos materiales.
En la actualidad, los investigadores pueden observar en las laderas de la montaña capas sedimentarias plegadas y formaciones volcánicas que permiten interpretar cómo evolucionó este sector de los Andes.
La IUGS destaca especialmente la cara sur del Aconcagua, donde estas estructuras quedan expuestas y ofrecen una oportunidad extraordinaria para estudiar la formación de grandes cadenas montañosas.
Por estas características, el organismo considera a la región un sitio clásico para investigar el crecimiento de la Cordillera de los Andes, con relevancia científica internacional.
Qué significa el reconocimiento internacional para Mendoza
La incorporación del Aconcagua a la lista de Patrimonio Geológico Mundial representa una nueva distinción para uno de los principales atractivos naturales de la provincia.
A diferencia de otros reconocimientos vinculados con el turismo o la conservación de la biodiversidad, esta designación pone el foco en el valor científico de las formaciones rocosas y los procesos naturales que dieron origen al paisaje.
La selección de la IUGS busca identificar lugares que resultan fundamentales para comprender la historia del planeta, promover su investigación y difundir su importancia entre las nuevas generaciones.
En ese sentido, el reconocimiento también abre oportunidades para fortalecer la divulgación científica, la educación ambiental y el geoturismo en Mendoza.
Los otros dos sitios argentinos que recibieron la distinción
Además del Aconcagua, otros dos paisajes argentinos fueron incluidos en la nueva selección internacional.
El primero es el Campo de Piedra Pómez, en Catamarca, reconocido por sus singulares formaciones modeladas por la acción del viento sobre rocas volcánicas a gran altitud.
El segundo es el Complejo Plutónico Fitz Roy, en Santa Cruz, caracterizado por sus imponentes torres y agujas graníticas, resultado de antiguos procesos de formación de montañas y de la erosión glaciar.
Las tres candidaturas fueron presentadas por el SEGEMAR y forman parte de la tercera selección de 100 sitios de patrimonio geológico impulsada por la IUGS.
Las primeras dos listas se dieron a conocer en 2022 y 2024, mientras que la nueva incorporación eleva a 300 el número de sitios reconocidos a nivel mundial por esta iniciativa.
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