Costa de Araujo (en el departamento de Lavalle- sobre la Ruta Provincial 34), inicialmente conocido como "Costa de los Araujos", debe su nombre a la ubicación estratégica en la costa del río, propiedad de la familia Araujo. Desde La Bajada hasta el puente del río, la familia poseía extensas tierras, dando forma a un pueblo ribereño con una rica herencia.
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Un recorrido a través del tiempo revela la rica historia de este bello pueblo, un distrito que figura entre los primeros de un departamento norteño.
Desarrollo y servicios en Costa de Araujo
Desde su creación, Costa de Araujo ha sido un centro vibrante con una plaza, capilla, farmacia, escuela y más. Con servicios que incluían estación ferroviaria, cine y correo, el pueblo se extendió inicialmente a Colonia Estrella y Colonia El Carmen, marcando su influencia en la región.
Desafíos y resiliencia
El terremoto de 1920 dejó una huella imborrable en Costa de Araujo, con grietas en la tierra y derrumbes que afectaron a la comunidad. Sin embargo, la resiliencia de sus habitantes prevaleció, reconstruyendo el tejido social y económico del distrito.
Época dorada agrícola
Entre 1920 y 1940, la firma Basso, Tonelier y Cía impulsó la cultura agraria y vitícola, marcando una época dorada para la producción en Costa de Araujo. Nombres como Marino Yommi, Oreste Gentile y Pablo Maschke destacaron en la escena agrícola y política, contribuyendo al florecimiento del distrito.
Contribuciones a la agricultura local
Figuras como Humberto André y Carlos Legrand dejaron un legado agrícola duradero en Colonia Estrella y Colonia El Carmen, respectivamente. La producción de uvas, frutas y cultivos diversos alcanzó su punto álgido en la década de 1940, consolidando la reputación de Costa de Araujo como un destacado productor agrícola.
Declive y recuerdos
A pesar de su destacado pasado, algunas cooperativas, como la "Cooperativa Vitivinícola Costa de Araujo", enfrentaron desafíos y disoluciones. No obstante, la memoria colectiva aún guarda recuerdos vívidos de bibliotecas, clubes sociales y figuras como el padre Juan Alcuino Stark, cuyo legado perdura en la comunidad, según publica el portal Lavalle Nativo.
Legado del Padre Stark
El carismático padre Juan Alcuino Stark dejó una huella imborrable en Costa de Araujo desde 1948 hasta su retorno a Alemania en 1970. Su dedicación a la iglesia, su ayuda a la comunidad y sus gestos memorables, como preparar el vino para la misa, lo convirtieron en "el cura del pueblo". La comunidad lo recuerda con cariño a través de cartas preservadas por vecinas como Rosita Thomera y Julia Chalar.
Festival del melón y la sandía
El festival del melón y la sandía se realiza todos los años en el mes de enero, y ha llegado a recibir más de 15.000 personas. El primer festival fue organizado por la Unión Vecinal y se llevó a cabo en el año 1977. Se armó para homenajear la producción del melón y la sandía, tan distintiva del departamento. Años posteriores se constituyó una comisión directiva con personería jurídica (1997), la cual comienza a funcionar en el 18 de febrero de 1998.
En la actualidad cuenta con un predio completamente equipado: un amplio terreno forestado para camping, los sanitarios correspondientes, una amplia pileta para el agua potable, una amplia playa de estacionamiento, escenario y salón. En el año 2012 se construyó el salón, el cual previamente era un quincho hecho con tapas de madera y caña.
En su quinta edición, se estrena la “Marcha del Melón y la Sandía”, escrita por el señor Raúl Catroppa, integrante del grupo folclórico “Las Voces de California”. En su octava y novena edición (1994-1995) se realiza un homenaje a Mary Carmen Orellano, una lavallina con espíritu de trabajo social, que colaboró en la promoción del festival, distrito por distrito, y fue locutora en el evento durante muchos años y quien lamentablemente falleció de cáncer en el año 1994.
En las ediciones de los años 1996 y 1997 el festival ya toma volumen y relevancia nacional y se inicia la entrega de premios “Cunino Talquenca” en homenaje a un hombre Huarpe radicado y sepultado en el distrito, que solía andar a caballo con su guitarra a la espalda y que fue admirado por vecinos y vecinas. Desde esos años el festival recibe a artistas nacionales prestigiosos.
Según la comisión directiva, el festival tiene una impronta propia que lo distingue de otros festivales: se le da activa participación a las escuelas, a la parroquia, cediéndole espacios para la venta de comidas, a la industria y comercio para que promocionen sus productos, a la agrupación gaucha para exposición de sus destrezas. A la madrugada se organiza una mateada donde se reparte la típica sopaipilla.
El ferrocarril
Al igual que Gustavo André, en Costa de Araujo existieron dos ramales ferroviarios distintos, con sus respectivas estaciones: el ramal del Ferrocarril Belgrano (estación km 1032, ubicada en la calle Eva Perón/Garibaldi) y el ramal Espejo, del ferrocarril Pacífico (estación Costa de Araujo, ubicada en el barrio Fuerza Nueva); este último cerró tempranamente, por los años 40’. Por esta última estación venía el tren desde la estación Ing. Gustavo André y continuaba por El Plumero, Villa (donde hoy se ubica el polideportivo), Jocolí Viejo, Pastal hasta llegar al Borbollón. Esta estación fue adquirida por la Municipalidad de Lavalle y cedida para el funcionamiento del jardín maternal y CAE (Centro de Actividad Educativa) de menores, el cual comenzó a funcionar allí en el año 2010.
Club Social Cultural y Deportivo Costa de Araujo
El Club Social Cultural y Deportivo Costa de Araujo fue fundado en 1931. Se ubica en calle Belgrano sin número.
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