Asombrosos colores de sustancias contaminantes

¿Alguna vez pensó que la contaminación podía producir algo bello? El trabajo del artista y ambientalista John Sabraw quien explora con su trabajo formas más sustentables de crear y pintar, demuestra que sí. Para su serie Chroma, Sabraw utilizó pigmentos derivados de los vertidos contaminantes de minas de carbón abandonadas en una zona de Ohio, Estados Unidos, en colaboración con el ingeniero Guy Riefler.

Partículas de hierro y otros metales pesados se filtran desde las viejas minas y acidifican ríos y arroyos dañando el ecosistema. Sabraw y Riefler encontraron una manera de extraer esos metales antes de que lleguen a la superficie del agua – es decir, antes de que se oxiden. Los investigadores recolectan agua subterránea, antes de que entre en contacto con el aire, para poder controlar el proceso de oxidación, generando así diferentes y brillantes colores de sedimento ferroso. Una vez que se secan, se pueden pulverizar y convertir en pinturas al óleo. Sabraw utiliza estas pinturas para sus obras, y esto les permite discutir cuáles son los mejores pigmentos y los más viables. El proceso de interacción y amalgamado para conseguir los asombrosos colores puede durar varios meses. Gracias a esta experiencia, y a pesar del turbio pasado de los pigmentos, Sabraw puede afirmar que producirlos y usarlos para este fin no representa peligros para la salud. La idea es lograr vender comercialmente algunos de estos pigmentos y utilizar las ganancias para financiar la limpieza de los ríos de los que provienen. Pero la inspiración medioambiental del artista no se limita a los pigmentos: Sabraw también intenta con diferentes métodos que todo su proceso artístico sea sustentable: pinta sobre lino, madera reciclada o aluminio de viejos carteles de señalización y utiliza embalajes reciclables. Sabraw define su serie de pinturas como “exploraciones abstractas sobre los fenómenos naturales, el ecosistema de la Tierra como un todo y nuestro rol en él”. En la imagen, Chroma S1 5, de John Sabraw. Las pinturas realizadas con estos pigmentos se exhiben actualmente en Museo de Arte Richard M. Ross, en la Universidad Wesleyan de Ohio, hasta el 6 de octubre. En la imagen, Chroma S1 13, de John Sabraw. (www.johnsabraw.com)