Estas mujeres se entrenan varias veces a la semana en una playa local. La luchadora más famosa de Senegal es Isabelle Sambou, de Casamanza. Isabelle obtuvo el quinto lugar en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
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Sirefina Diediou se integró a la selección nacional el año pasado. Cuenta que solía luchar con niños en la escuela. Sus amigas le dicen que nunca encontrará a un esposo pero a ella no le importa. "Me encanta luchar, me encanta el deporte. Quiero ser una gran atleta", dice.
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La lucha se combina con las danzas tradicionales. En el reciente Festival de los Arrozales, en el pueblo de Diembering, los luchadores varones llevaron vestidos tradicionales y danzaron para inaugurar el torneo de lucha.
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Los jóvenes que no pueden luchar se visten como mujeres y entretienen al público. Edouard (izq.) trabaja en una agencia de bienes raíces y no puede luchar porque se lastimó el pie. Pero no quiere dejar de participar en el espectáculo.
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El objetivo de las danzas es mostrar la fortaleza y arrojo de los luchadores. Cuando bailan, golpean sus lanzas en el suelo. En el Festival del Arrozal las mujeres no danzan pero en otras ocasiones sí pueden involucrarse en los bailes.
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En Casamanza, donde muchos habitantes son animistas, los luchadores llevan amuletos para la buena suerte, pero Sirefina Diediou dice que esto es poco común entre las mujeres luchadoras.
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Algunas de las niñas estaban participando en el festival de lucha por primera vez porque había premios, como juguetes, bicicletas y computadoras.
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No está permitido tirar del cabello del rival, pero el árbitro no parece poner mucha atención en este momento.
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Se supone que las niñas deben quitarse toda su joyería antes de la competencia, pero estas dos luchadoras ignoraron las reglas.
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