El 22 de julio de 1999,Microsoft anunció el lanzamiento de MSN Messenger, un sistema de chat con el cual los usuarios podrían intercambiar fotos y diálogo sólo utilizando una cuenta de Hotmail. Más práctico que IRC y más rápido de ICQ, diez años después ya era utilizado por 300 millones de personas en 76 países y en 48 idiomas, con una tasa de uso diaria de un40 por ciento de perfiles activos, mil 500 millones de conversaciones y 9 millones de mensajes.
Sin embargo, con el pasar del tiempo comenzaron a proliferar perfiles falsos, ligados a pornografía o virus destinados a robar información privada. ¿Qué ocurrió entonces para que otras plataformas aumentaran su cantidad de usuarios, dejando a Hotmail como un pueblo fantasma?
El factor Gmail:
En 2004 Google lanzó su propio sistema de correo, ofreciendo más espacio e integración que su competencia, ya que mientras Gmail entregaba 1GB, Microsoft poseía 4 MB de almacenamiento. Esto se sumaba a la popularidad del buscador y el carácter corporativo que comenzó a tener con el tiempo (frente al perfil menos serio de Hotmail), que entregaba un formato simple, minimalista y con Gtalk incluido. Tal vez habría que agregar el bloqueo de MSN en la mayoría de las empresas, derivando a los usuarios a otros servicio.
Pocas novedades, en su mayoría irrelevantes:
La gran cantidad de actualizaciones menores del sistema, incorporando poca estabilidad, nuevos diseños, funciones que hacían más lenta la plataforma o características poco llamativas para los usuarios, incluyendo una aplicación para Xbox 360. Hubo 12 nuevas versiones en total.
El filtro contra virus y malware:
A la espera por ver algo nuevo año tras año, se cuenta el hecho que cada cierto tiempo sólo obtenía actualizaciones por medio de parches de seguridad vía Windows Update, quedando obsoleto frente a la competencia, y con la presencia cada vez más creciente de virus y dudosos perfiles ligados a pornografía gracias a su proliferación en los cibercafés, por ejemplo.
WhatsApp, y la nula adaptación a los teléfonos móviles:
La aparición de WhatsApp en smartphones y tabletas fue otro de los factores que incidieron en el alejamiento de MSN, debido a su tardía renovación y adaptación a estas plataformas, que entregaban una experiencia de uso muy distinta dependiendo del sistema operativo. Además eran lentas y no poseían las mismas funciones de su versión de escritorio. Por lo mismo, los usuarios fueron probando otras alternativas.
Twitter y Facebook:
Las redes sociales no son sólo un problema para MSN, sino también para las operadores, que han visto en sistemas como WhatsApp y Twitter un enemigo de los tradicionales mensajes de texto. Ahora las fotos se comparten en Facebook, no en MSN. Y si alguien quiere hablar en privado, puede usar Gtalk o Twitter. Por lo demás, la red de Mark Zuckerberg también incluyó un simple chat en su interfaz. ¿Para qué tener otra aplicación abierta si los mismos contactos ya están en Facebook?
Fuente: La Tercera.