Escombros del tsunami que golpeó las costas de Japón el año pasado comenzaron a llegar a la costa oeste de Estados Unidos. Por ello, la población que vive en el estado de Oregón se está preparando para la llegada de muchos más en las próximas semanas cuando se aproximan las típicas tormentas invernales.
Se había estimado que los escombros del tsunami llegarían a la costa oeste de América del Norte en 2013 pero ya comenzaron a tocar tierra en abril de este año en los estados de Alaska, Columbia Británica, Washington y Oregón. Y en estos momentos ya comenzaron a aparecer en las playas de California.
Los voluntarios que trabajan coordinados por funcionarios de parques nacionales han recibido guantes para proteger sus manos. Hasta ahora no ha habido evidencia de material radioactivo, pero cualquiera que ve restos sospechosos en la playa puede alertar a patrulleros si no los quieren recoger ellos mismos.
En Oregón unos 32 contenedores han sido ubicados a lo largo de la costa como puntos de recolección de escombros del tsunami.
Hayden dice que los voluntarios están claros sobre lo que significa esta basura.
"Es un recordatorio de lo que ocurrió, no es solo un pedazo de basura más. Eran pertenencias de muchas personas y hogares", afirma.
Más de 15.000 personas murieron en el tsunami. Las imágenes de escombros de pueblos enteros siendo arrastrados al océano permanecen en las mentes de los millones de televidentes que las vieron.
Miles llegaron a Playa Agate, Newport, donde un impresionante muelle de concreto de 20 metros de largo que se mantuvo a flote con boyas de polietileno llegó intacto en junio.
"La gente reaccionó de distintas formas", aseguró Chris Havel del Servicio de Parques y Recreación de Oregón.
"Algunos llegaron y lo tocaron sin decir una palabra sobre lo que estaban viendo... y luego que les dijimos que había llegado de Japón los sentimientos afloraron. La gente comenzó a establecer una conexión emocional con esta horrible tragedia".
Gran mancha en el Pacífico
Un gigante recuerdo de la tragedia del tsunami en Japón.
La gran mancha de escombros en el Océano Pacífico está en estos momentos al norte de Hawaii y el extremo frontal ya está haciendo contacto con la costa oeste de EE.UU., por lo que se espera que una masa mucho más grande de basura llegue en grandes cantidades a partir del año entrante. Ese es un estimado más o menos preciso.
"Podemos hacer estas predicciones en base a las corrientes del océano pero realmente tenemos que tener nuestro ojos puestos en la zona para ver que llega", asegura Jack Barth, profesor de oceanografía de la Escuela de Ciencias Atmosféricas y Oceanográficas de la Universidad Estatal de Oregón.
"Si se trata de madera proveniente de casas no lo veo muy preocupante. Pero imagínate grandes piezas de viviendas que lograron sobrevivir intactas. Hay obviamente efectos personales y estaremos pendientes de ellos porque van a permitirles a muchos japoneses cerrar un triste capítulo de sus vidas".
Y ya ha comenzado a suceder.
Fuente: BBC Mundo
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