La semana pasada, un niño de 3 años ingresó al servicio de terapia intensiva del hospital pediátrico Orlando Alassia de Santa Fe por un cuadro de epilepsia. Luego de algunos estudios, le diagnosticaron "flurona": una coinfección entre el virus SARS-CoV-2 y el de la influenza. Este es el primer caso en Argentina de esta combinación que ya se detectó en España, México, Brasil e Israel.
Ahora bien, ¿qué es "flurona"? ¿qué síntomas tiene? ¿puede prevenirse?
El director del Departamento de Epidemiología de Mendoza, Gonzalo Vera Bello, se refirió al tema y aclaró desde el principio que "flurona" no es una nueva variante del coronavirus. Luego, insistió en los motivos por los cuales es importante la vacunación, no solamente contra el Covid sino también contra la gripe.
"Flurona no es una variante nueva sino que es la asociación de dos virus distintos: el de la influenza y el de coronavirus. Se trata de una coinfección que no es lo mismo que hablar de otra variante. Las coinfecciones no son raras y si bien tampoco son muy frecuentes, no es extraño encontrar pacientes que tienen un germen pero al realizarle los análisis hallan otro. En este caso de Santa Fe, se trata de influenza con coronavirus pero, en otros momentos se encontró, por ejemplo, tos convulsa y H1N1 en un niño que pudo recuperarse", comenzó a explicar Vera Bello.
"La influenza es una enfermedad endémica y puede tener consecuencias, sobre todo en población de riesgo. Por eso, todos los años, alentamos a mayores de 60 años, personas con comorbilidades y a niños/a para que se vacunen contra la gripe justamente para evitar alguna de las complicaciones como la neumonía. En el 2021, se vacunó conjuntamente contra el Covid, la influenza y también se aplicó la vacuna contra el neumococo. Además, se completaron los esquemas de vacunación y se iniciaron nuevos. Entonces sí, insistimos en que todos los grupos de riesgo para influenza deben vacunarse cuando comienza la campaña", agregó el epidemiólogo.
Pero, ¿existen síntomas de "flurona" a los que prestar atención?
Si bien los casos de esta coinfección son pocos frecuentes, ambos virus afectan las vías respiratorias por lo que pueden provocar: fiebre, tos, dolor de garganta, dificultad respiratoria y, en el peor de los casos, neumonía. "Después, están todas las complicaciones propias de la gripe a nivel del miocardio, encefalitis. Por eso, se da la vacuna para prevenir estos cuadros", señaló Vera Bello.
Y agregó: "Ahora vemos que empieza a aparecer la influenza nuevamente, tuvo una ausencia transitoria y no sabemos aún el impacto que tendrá en este 2022. Por eso, es importante vacunarse apenas comienza la campaña antigripal, para estar más seguros. El encierro significó menor movilización de personas, ahora con más movimiento, empieza a aparecer otra vez y en virtud de lo que empieza a circular, es que se elabora la vacuna que se va a aplicar este año".