A lo largo de la historia son muchas las especies animales que han dejado de existir (más que las que viven actualmente en el planeta). Pero la ciencia ha avanzado tanto que algunas de ellas podrían volver a la vida pronto. Gracias a procesos como la clonación, el retrocruzamiento o la ingeniería genética, hay varios candidatos que dentro de poco pueden volver a habitar el planeta.
Animales extinguidos que podrían volver a la vida
Mamut lanudo. Hace unos 4.000 años terminó desapareciendo debido a la caza indiscriminada. Su origen está en el continente asiático y sus herederos más parecidos actualmente son los elefantes. En la última década los científicos han descifrado la primera secuencia del genoma de este animal.
Quagga. Esta cebra de las llanuras desapareció finalmente en el siglo XIX. Primero en 1870 fue cazado el último ejemplar en libertad y en 1883 el último que quedaba en cautiverio. Desde entonces se ha intentado su resurrección, de momento sin éxito.
Dodo. Ya hace más de 300 años que esta ave no voladora desapareció. Se extinguió en el siglo XVII tras la llegada de los humanos a Isla Mauricio, pero el hallazgo de un esqueleto muy bien conservado puede permitir su vuelta a la vida gracias al ADN.
Tigre de dientes de sable. Este gran felino, antepasado lejano de los actuales tigres, desapareció del planeta durante la última gran glaciación, hace unos 10.000 años. Vivía en el continente americano.
Perezoso terrestre. Era de gran tamaño y vivía en suelo terrestre, de ahí su nombre. Se extinguió de forma masiva hace 3.500 años y la ciencia sigue intentando resucitarle.
Bucardo. También recibe el nombre de cabra pirenaica y su fin se produjo en el año 2000, aunque hasta el momento ha habido varios intentos de resucitar a la especie con la clonación. Una hembra nació después de uno de ellos, aunque falleció minutos después.
Gliptodontinos. Similares a los actuales armadillos, vivieron en el continente americano hasta hace unos 8.000 años y recientemente se ha publicado su ADN mitocondrial, por lo que hay esperanzas de que vuelva a existir.
Baiji. Desde 2008 se considera extinta esta especie también llamada delfín chino de río, aunque hay personas que han afirmado ver a algún ejemplar tras esa fecha. Se estudia la posibilidad de clonarlo.
Rinoceronte lanudo. La caza humana fue la causante de que se extinguiera la especie hace aproximadamente unos 10.000 años. Algo que también está ocurriendo con los rinocerontes de hoy en día.
Paloma migratoria. El último ejemplar murió en 1914, hace más de un siglo, en un zoo estadounidense, pero ahora gracias a la genética podría volver a la vida.