Un recorrido por la historia, la memoria y la identidad del mítico Louvre

¿Qué elementos confluyeron para que el Louvre sumara a su historia un carácter simbólico y representativo?
Creo que la historia es literatura: nunca la historia deja de ser escrita. Los autores, tal vez más que los pintores, han creado el mito del monumento y este mito ha cuajado con los fantasmas de la Nación francesa, hasta llegar a este punto verdadero concebido como depósito de las acciones, testigo de lo pasado, ejemplo y aviso de lo presente, advertencia del porvenir. La propaganda real, republicana, imperial ha desempeñado un rol determinante para que el Louvre llegase a tener ese carácter altamente simbólico.

¿Cuándo surge el interés por recobrar todo el pasado del Louvre?
Cada época de cambio radical en la civilización aporta su necesaria interrogación sobre los cauces del movimiento. El romanticismo, que traduce una crisis profunda en el hombre moderno, surge después de la mutación más fantástica que hubo en la historia francesa: el paso de la Monarquí­a a la República, el descubrimiento de la fuerza de la libertad pensada como el motor indomable de la civilización. De repente -después de la derrota republicana por la dictadura de Bonaparte y la vuelta al poder de la Monarquía de los Borbones- surgió un desasosiego inédito que se expresa en más de un aspecto del romanticismo europeo.

Una caracterí­stica es la exaltación de los hechos históricos, que condujo a la Nación al gran desastre del Imperio de Bonaparte. La pasión histórica se amparó en los símbolos más emblemáticos de Francia. Entonces el Louvre ha jugado su papel. Medieval, renacentista, clásico, moderno, real, imperial, republicano, los ingredientes estaban reunidos para que se disparara una curiosidad deseosa de conocer cada momento que conoció el edificio. Se trataba de descubrir la forma exacta, el decoro del teatro que había albergado tantos hechos históricos determinantes".

El status de museo del Louvre se impuso por sí mismo según su propio análisis ¿Podrí­a ampliar un poco esta idea?
Me interesa mucho esta pregunta. Este tema de la voluntad que supera a los hombres, la 'Wille zur macht', en francés se traduce por 'Volonté de puissance', Voluntad de poder. Hago mención de una cita de Schopenhauer en el libro: el maestro de Nietzsche nos dice que vio a todos los dioses del panteón griego en el Louvre. Esta metáfora sobrepasa la poesía del hecho. Habla el filósofo de esta voluntad que supera a los hombres para revelarse en el tiempo. Al decir que se impuso por sí mismo el destino del museo, retomo la palabra museo en su sentido etimológico: el albergue de las musas.

La monarquía francesa, antes de abandonar el Palacio del Louvre para Versalles, había consagrado el palacio como templo del saber y de las artes, instalando las academias en los propios aposentos reales. Cuando el pueblo prerrevolucionario quiso recuperar el palacio para exponer ahí­ las pinturas que se escondían en las reservas de Versalles -con el fin de hacerlas accesibles al público- no hizo nada más que extender el privilegio de la contemplación del patrimonio artístico a todo tipo de público. Ahí­ se creó el deseo nacional. Louis XVI aceptó transformar una parte del palacio del Louvre en museo real. No pudo llevar el proyecto hasta el final porque estalló la revolución en 1789 y entonces la voluntad política republicana puso en práctica el deseo de la ilustración.

Un perí­odo interesante para confrontar es el de la monarquí­a y la época napoleónica ¿Qué papel tuvo el Louvre durante esos perí­odos?
El Louvre es el palacio de la Monarquía; es el museo republicano e inmediatamente después, el museo imperial. Napoleón I deseó convertirlo en el museo de la civilización universal y lo consiguió. Pero, justo después de Waterloo, en 1815, todas las obras robadas por la administración imperial en Europa fueron devueltas a las naciones expoliadas.

Como palacio real de los monarcas pre-revolucionarios fue muy distinto según cada período. Por ejemplo, bajo el reinado de Enrique IV, se convirtió en el Palacio real principal de Francia; durante el reinado de Louis XIV fue abandonado por el rey quien edificó Versalles. El Louvre como palacio ganó fama, belleza, importancia histórica con la Monarquía. Con el Imperio se convirtió en el museo más grandioso que hubo y que habrá jamás. Pero la historia consiguió que el museo se adaptase al recuerdo de cada época sin privilegiar a ninguna.

¿Cómo pudo sobrevivir el Louvre a la ocupación nazi?
La colaboración entre el fascismo francés de Pétain y los ocupantes nazis fue uno de los peores períodos de la historia de Francia. La administración francesa fascista y antisemita fue el peor enemigo del palacio. Los mayores símbolos republicanos fueron escondidos o destruidos, pero las obras de arte habían sido evacuadas y escondidas en depósitos de toda Francia. Los nazis instalaron en el museo la administración de la expoliación de las colecciones privadas de los judíos franceses destinadas al Reich.

Obras tan distintivas como la Venus de Milo o la Gioconda ¿forman parte de la identidad del museo? ¿De qué manera?
Son ciertamente las obras más conocidas del mundo: Monna Lisa, La Venus de Milo, La Victoria de Samothrace... forman parte de la propia mitología del Louvre: depósito de obras incomparables por su belleza y perfección.

En una época en que la institución museo es cuestionada en su planteamiento tradicional ¿Su trabajo cotidiano le permitió desacralizarlo e imaginar otras formas de funcionamiento?
Justamente, antes del verano, la nueva dirección del museo me ha confiado nuevas misiones como director científico del museo, y me voy a dedicar a las actividades internacionales del Louvre (exposición, investigación).

Creo que el futuro del museo, de todo museo, reside en su verdad: una adecuación entre lo más sagrado de la memoria de la civilización y su necesaria adaptación simbólica a la voluntad viva que “siempre" tiende a metamorfosear nuestro mundo.

Fuente: Télam