La empresa IMPSA firmó una alianza estratégica con la estadounidense NANO Nuclear Energy para participar en el desarrollo industrial de reactores nucleares de nueva generación. El acuerdo representa una nueva oportunidad para la compañía con sede en Mendoza, que aportará su experiencia en ingeniería y fabricación de componentes de alta complejidad a un proyecto tecnológico internacional.
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IMPSA participará en el desarrollo de reactores nucleares de nueva generación en Estados Unidos
La compañía con sede en Mendoza participará en el desarrollo del reactor KRONOS MMR. El acuerdo tendrá una duración de tres años y abre la posibilidad de fabricar componentes nucleares.
IMPSA firmó un acuerdo estratégico con NANO Nuclear Energy para aportar ingeniería y evaluar la fabricación de componentes de un microreactor.
La iniciativa contempla la colaboración en el desarrollo del KRONOS MMR, un microreactor nuclear diseñado para generar energía mediante una tecnología de alta temperatura refrigerada por gas. Se trata de un proyecto que avanza en Estados Unidos y que podría incorporar componentes fabricados por la empresa mendocina en una etapa posterior.
El entendimiento anunciado establece un marco de cooperación de tres años. Durante los primeros seis meses, IMPSA realizará una revisión independiente del diseño y analizará la factibilidad de fabricar piezas fundamentales para el funcionamiento del reactor.
La alianza se concretó mediante un acuerdo de servicios de ingeniería con la filial estadounidense de IMPSA y constituye un paso para ampliar la participación de la compañía en proyectos nucleares internacionales.
Qué hará IMPSA en el desarrollo del reactor nuclear KRONOS MMR
La primera etapa estará centrada en el análisis técnico de los componentes del reactor, especialmente de la vasija de presión, una estructura fundamental para contener el núcleo y los elementos internos del sistema nuclear.
IMPSA evaluará si las piezas pueden fabricarse de manera segura y eficiente, aplicando los estándares internacionales establecidos por el código ASME Boiler and Pressure Vessel, sección III, utilizado para componentes de instalaciones nucleares.
El trabajo incluirá la identificación de requerimientos de fabricación, inspección y accesibilidad, además del análisis de posibles dificultades en la cadena de suministro y eventuales mejoras en el diseño.
El objetivo es detectar obstáculos técnicos antes de avanzar hacia la producción industrial, una instancia que dependerá de los resultados de las evaluaciones y de futuros acuerdos comerciales.
La cooperación también podría extenderse a sistemas de refrigeración, almacenamiento de combustible nuclear utilizado y otros componentes vinculados con el funcionamiento y transporte de equipos.
Por el momento, el convenio no implica una orden de fabricación de reactores ni garantiza que los componentes se produzcan en Mendoza, aunque abre una posibilidad concreta para que IMPSA participe en futuras etapas industriales.
La experiencia nuclear de IMPSA, clave para el acuerdo internacional
Uno de los principales activos que aporta IMPSA a esta alianza es su trayectoria de más de cuatro décadas en el desarrollo y fabricación de componentes destinados a instalaciones nucleares.
La empresa cuenta con experiencia en la producción de recipientes de presión y posee certificaciones internacionales que acreditan su capacidad para trabajar bajo exigentes estándares de seguridad y calidad.
El presidente de IMPSA, Jorge Salcedo, destacó la importancia del entendimiento para la compañía y para la industria nuclear argentina.
"Esta alianza representa una oportunidad estratégica para IMPSA y para el sector nuclear argentino", afirmó.
El directivo explicó que la experiencia acumulada en la fabricación de recipientes de presión bajo certificación ASME N-Stamp permite a la compañía evaluar anticipadamente la viabilidad industrial de componentes nucleares complejos.
"Esto permitirá a NANO Nuclear Energy acelerar el proceso de fabricación del KRONOS MMR, avanzando hacia sistemas nucleares más seguros y eficientes", sostuvo Salcedo.
Por su parte, Jay Yu, fundador y presidente de NANO Nuclear Energy, destacó las capacidades tecnológicas desarrolladas por Argentina durante las últimas décadas.
"Argentina ha desarrollado durante décadas capacidades avanzadas de ingeniería y fabricación nuclear, y vemos una oportunidad para conectar esa experiencia con nuestra próxima generación de proyectos nucleares", señaló.
La compañía estadounidense busca aprovechar ese conocimiento para avanzar desde la etapa de diseño hacia la fabricación de componentes que puedan producirse, inspeccionarse y ensamblarse bajo estándares internacionales.
Cómo es el microreactor nuclear que desarrollan en Estados Unidos
El KRONOS MMR es un reactor nuclear modular de alta temperatura refrigerado por gas, una tecnología que busca ofrecer sistemas de generación energética de menor escala que las centrales nucleares convencionales.
Según la información difundida sobre el proyecto, el reactor está diseñado para alcanzar una potencia eléctrica de entre 3,5 y 15 megavatios por unidad, dependiendo de su configuración.
Este tipo de desarrollos apunta a ampliar las alternativas de generación energética para instalaciones industriales y otros establecimientos que requieren un suministro eléctrico confiable.
NANO Nuclear Energy trabaja en el desarrollo del KRONOS MMR junto con la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, en Estados Unidos.
El proyecto se encuentra en una etapa de evaluación regulatoria ante la Comisión Reguladora Nuclear estadounidense (NRC), con el objetivo de avanzar hacia la autorización para construir una primera unidad.
De acuerdo con los plazos informados para el proceso, las evaluaciones ambientales y de seguridad tienen hitos previstos durante 2027, aunque el cronograma dependerá de las autorizaciones correspondientes.
En ese contexto, la participación de IMPSA se concentrará inicialmente en resolver los desafíos industriales que plantea la fabricación de los componentes del reactor.
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