La minería argentina necesitó apenas ocho meses para acercarse al récord de exportaciones que había alcanzado durante todo 2025. Entre enero y agosto de 2026, las ventas externas sumaron US$ 6.059 millones, apenas US$ 15 millones menos que los US$ 6.074 millones del año anterior. Con cuatro meses todavía por delante, el sector ya había concretado el 99,8% de aquel monto.
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Minería: Argentina exportó en ocho meses lo mismo que en todo 2025
La minería exportó US$6.059 millones en ocho meses y roza el récord de 2025. El oro lideró las ventas y el litio impulsó el crecimiento del sector.
Según los datos del Ministerio de Economía, el acumulado marcó un máximo histórico para ese período y superó en un 65,7% el registro de los primeros ocho meses de 2025. La comparación de más largo plazo también muestra la magnitud del avance: las exportaciones quedaron un 141,8% por encima del promedio correspondiente a enero y agosto entre 2010 y 2025.
El desempeño mensual acompañó esa expansión. En agosto, los envíos mineros al exterior alcanzaron los US$ 652 millones, con un incremento interanual del 43,3%. Detrás de los resultados aparecen tres minerales decisivos, oro, plata y litio, aunque con participaciones y ritmos de crecimiento diferentes.
El oro sostiene el liderazgo y el litio acelera
Los minerales metalíferos concentraron la mayor parte de los ingresos. Durante los primeros ocho meses generaron US$ 4.472 millones, equivalentes al 73,8% de las exportaciones mineras y un 47,4% más que en igual período de 2025.
El oro encabezó las ventas con US$ 3.623 millones y explicó el 60% del total exportado por el sector. Su crecimiento interanual fue del 42,8%. La plata, por su parte, aportó US$ 726 millones, con una expansión del 64,1%.
La mayor aceleración correspondió al litio. Sus exportaciones llegaron a US$ 1.467 millones, un 190,5% por encima del registro de un año antes. Con ese resultado, el mineral alcanzó su mejor desempeño histórico para un período enero y agosto y reunió el 24,2% de las ventas externas mineras.
El aumento de los precios favoreció ese salto, pero no fue el único factor. Las cantidades exportadas también crecieron, en este caso un 56,8% interanual. En agosto, los envíos de litio sumaron US$ 157 millones, un 134,2% más que en el mismo mes de 2025.
Un mapa concentrado en cinco provincias
La distribución territorial muestra una actividad de fuerte incidencia en un grupo reducido de provincias. Santa Cruz, San Juan, Jujuy, Salta y Catamarca explicaron el 97,4% del incremento de las exportaciones mineras.
Santa Cruz ocupa un lugar central por la cantidad de proyectos de envergadura que reúne. En conjunto, esos emprendimientos generaron el 39% de las ventas externas del sector. San Juan, en tanto, cuenta con Veladero, el proyecto de oro y plata que realizó la mayor contribución individual a las exportaciones de este año.
En el noroeste, el crecimiento del litio tuvo una repercusión especialmente marcada. Las exportaciones mineras de Jujuy, Salta y Catamarca aumentaron un 79,3% interanual en agosto, mientras que el acumulado de los primeros ocho meses registró una expansión del 113%.
Ese desempeño reforzó la gravitación de la minería en sus economías. Para las tres provincias consideradas en conjunto, la actividad representó el 79% de las exportaciones acumuladas en 2026. Son 8,3 puntos porcentuales más que en el mismo período del año pasado, una diferencia que refleja el peso creciente del sector en su vínculo comercial con el exterior.
Más divisas y pocos compradores
La expansión también se tradujo en una mayor participación dentro del comercio exterior argentino. En agosto, la minería explicó el 8,7% de las exportaciones nacionales; en el acumulado de enero a agosto, esa proporción llegó al 9,2%.
Las ventas, sin embargo, se concentraron en pocos destinos. Suiza, China, Estados Unidos y Corea del Sur absorbieron, en conjunto, el 79% de los envíos mineros, por US$ 4.798 millones.
Suiza encabezó las compras con US$ 1.891 millones, el 31% del total. China recibió exportaciones por US$ 1.546 millones, equivalentes al 26%; Estados Unidos, por US$ 1.039 millones, el 17%; y Corea del Sur, por US$ 321 millones, el 5%.
La inversión acompaña la expansión
El crecimiento exportador coincidió con un aumento de la inversión extranjera directa. Según el Banco Central, el stock de inversión minera llegó a US$ 24.849 millones en marzo de 2026, frente a los US$ 22.049 millones del trimestre anterior.
Dos años antes, en marzo de 2024, ese monto era de US$ 12.402 millones. La inversión acumulada se duplicó, por lo tanto, en ese lapso. Frente a septiembre de 2019, cuando alcanzaba US$ 8.361 millones, casi se triplicó.
Con exportaciones próximas a superar en ocho meses el récord de un año completo y una inversión extranjera en ascenso, la minería se consolida como uno de los sectores favorecidos por el modelo económico de Javier Milei. Su expansión adquiere una dimensión particular en las provincias productoras, donde representa una fuente de divisas cada vez más determinante.
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