La petrolera estatal YPF ratificó su apuesta por el desarrollo de Vaca Muerta en Mendoza, con un proyecto de inversión estimado en 4.500 millones de dólares que podría transformar el perfil productivo del sur provincial. El anuncio representa uno de los compromisos más importantes para el sector hidrocarburífero mendocino y abre una nueva etapa para la explotación de petróleo no convencional.
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Fuerte compromiso de inversión de YPF en Mendoza
La petrolera proyecta invertir unos 4.500 millones de dólares para desarrollar Vaca Muerta en el sur provincial. La ministra Jimena Latorre destacó que la iniciativa respalda los estudios técnicos de Mendoza.
La iniciativa fue presentada por el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, y contempla el desarrollo de las áreas CN VII y Paso Bardas, ubicadas en el sur de Mendoza. La propuesta apunta a unificar ambas áreas bajo una concesión de explotación no convencional y avanzar hacia un desarrollo de mayor escala.
La petrolera ya tiene un equipo trabajando en el terreno. Pero el anuncio fue más allá de la actividad exploratoria. Marín confirmó que YPF incorporó a su propuesta de presupuesto para 2027 inversiones destinadas a avanzar en el desarrollo de Vaca Muerta mendocina, aunque aclaró que todavía deben recibir la aprobación del directorio de la compañía.
En paralelo, la empresa y el Gobierno provincial comenzaron a trabajar en un proyecto de mayor escala que contempla unificar dos áreas petroleras del sur mendocino y evaluar su presentación al Súper RIGI (Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones).
El proyecto se encuentra en una etapa inicial y la compañía deberá presentar formalmente los detalles de su propuesta. Sin embargo, el anuncio adquiere especial relevancia porque YPF ya comenzó una nueva campaña de perforación en territorio mendocino, mientras avanza en la evaluación del potencial productivo de la formación.
La ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, destacó que la decisión empresarial representa un respaldo a las evaluaciones geológicas que viene realizando la Provincia y que identificaron importantes oportunidades de desarrollo en la denominada lengua norte de Vaca Muerta.
Jimena Latorre destacó el respaldo de YPF al potencial petrolero de Mendoza
La ministra de Energía y Ambiente puso en valor el alcance del anuncio y remarcó que el compromiso de inversión de YPF valida el trabajo técnico que Mendoza viene desarrollando para dimensionar sus recursos hidrocarburíferos. "Ratifica o valida los estudios que la provincia de Mendoza ha hecho y que el equipo técnico de la provincia de Mendoza venía sosteniendo", explicó Latorre.
Según detalló, las dos áreas que YPF pretende unificar representan aproximadamente el 25% de la superficie con potencial identificada por Mendoza dentro de la formación Vaca Muerta.
En ese sentido, la funcionaria explicó que los 4.500 millones de dólares constituyen una primera estimación de la inversión necesaria para desarrollar una producción potencial de alrededor de 90.000 barriles diarios, de acuerdo con los estudios disponibles.
"Es un primer anuncio muy potente y muy importante para la provincia", sostuvo Latorre, al destacar que los resultados exploratorios obtenidos hasta el momento motivaron a la compañía a incorporar el desarrollo de Vaca Muerta Mendoza en su presupuesto de 2027.
La ministra también aclaró que la Provincia y la empresa deberán avanzar conjuntamente en los aspectos regulatorios, los permisos y la adecuación de las concesiones.
Actualmente, YPF cuenta con distintos derechos sobre las áreas involucradas. La propuesta consiste en unificar CN VII y Paso Bardas en una concesión de explotación no convencional, que permita desarrollar el proyecto bajo una planificación integral.
YPF ya perfora en Mendoza y suma los pozos de Quintana Energy
El compromiso de inversión se refleja en la actividad que ya comenzó en el sur provincial. La campaña contempla cinco nuevas perforaciones entre YPF y la unión transitoria integrada por Quintana Energy y TSB, mediante un esquema de trabajo consecutivo conocido en la industria como back to back.
Latorre explicó que el equipo perforador ya se encuentra instalado y comenzó a trabajar en una locación de YPF. Posteriormente, continuará con los pozos correspondientes a Quintana y finalmente regresará a las áreas de la petrolera estatal.
De esta manera, las perforaciones de Quintana forman parte de una campaña coordinada que permite aprovechar el mismo equipo y optimizar la actividad, evitando interrupciones entre los distintos trabajos.
En paralelo, YPF adelantó una campaña de tres nuevos pozos exploratorios que originalmente estaba comprometida para 2028.
Estas perforaciones se suman a los dos pozos exploratorios realizados anteriormente en CN VII y Paso Bardas, cuyos resultados permitieron ampliar el conocimiento sobre las características geológicas de la formación.
Los primeros pozos contaban con ramas horizontales de entre 1.000 y 1.200 metros, mientras que las nuevas perforaciones alcanzarán aproximadamente 2.500 metros de extensión horizontal.
Este avance permitirá obtener mayor información sobre el comportamiento de la formación y evaluar las condiciones necesarias para avanzar hacia una producción comercial a mayor escala.
"Ahora se perforan tres más, se suma otro nivel de navegación y se extiende al doble la longitud", explicó Latorre.
El desafío de convertir el potencial de Vaca Muerta en producción
Más allá del inicio de las perforaciones, el objetivo de YPF es avanzar hacia una explotación comercial que permita aprovechar los recursos no convencionales de Mendoza.
La funcionaria también destacó que la experiencia acumulada por las empresas en Vaca Muerta Neuquén podría facilitar el proceso de expansión en Mendoza.
Sin embargo, advirtió que será necesario construir infraestructura, ampliar la capacidad logística y garantizar las condiciones que permitan sostener una producción creciente.
Uno de los aspectos estratégicos será el transporte ferroviario. Actualmente, parte de las arenas utilizadas en Vaca Muerta llega hasta Palmira, pero el desafío es extender esa capacidad logística hacia el sur mendocino. Esa infraestructura también podría beneficiar a otros emprendimientos productivos, como Potasio Río Colorado, y fortalecer la integración económica con Neuquén.
El compromiso de YPF constituye así una señal relevante para el futuro petrolero de Mendoza, aunque su concreción dependerá de los resultados exploratorios, las autorizaciones correspondientes y las decisiones definitivas de inversión de la compañía.