Considerado uno de los máximos referentes del pádel mendocino en los años 90, Jaime Serrano dejó su huella con numerosos títulos y reconocimientos, hasta llegar a la élite mundial.
Jaime Serrano, la leyenda del pádel que marcó una época en Mendoza
Foto: Jaime SerranoLa historia del pádel en Mendoza no es reciente. Se trata de uno de los deportes más practicados y populares de la provincia, con canchas, torneos amateurs y asociaciones que impulsan el juego entre los más chicos. Además de las actividades que promueven su crecimiento, también se destacan los referentes locales que, más allá de sus títulos y récords, dejaron su huella y se convirtieron en fuentes de inspiración.
Entre los nombres destacados aparece Jaime Serrano, quien, desde los 17 años, inició una extraordinaria carrera en la disciplina y representó a la provincia y al país durante la década de 1990. Hoy se dedica a impulsar la profesionalización del pádel y a ampliar la infraestructura para su práctica.
La historia de vida del jugador mendocino comienza con su nacimiento, en 1973, en Mendoza. Sin embargo, su amor por el deporte surgió a la salida de la escuela, cuando, durante su adolescencia, conoció el club Pacífico del Parque General San Martín y el tenis sobre canchas de tierra batida. Fue entonces cuando se interesó y se propuso llegar a ser un jugador profesional.
Sin embargo, al acercarse a los 17 años y conocer los elevados costos de participar en los torneos más importantes de tenis, Serrano no se dio por vencido e incursionó en otra disciplina que comenzaba a ganar protagonismo a nivel nacional durante los años 90. Se trataba del pádel, un deporte creado en 1969 por el empresario mexicano Enrique Corcuera junto a su esposa, Viviana Corcuera, ex Miss Argentina.
Tras finalizar sus estudios secundarios, Serrano encontró en el pádel una oportunidad para desarrollarse y desplegar sus habilidades en competiciones donde su nombre quedaría inmortalizado. Como resultado, en su vitrina personal puede presumir de una gran cantidad de títulos en torneos del circuito profesional argentino, exhibiciones de élite y copas regionales.
Durante su etapa dorada como jugador profesional, contribuyó a posicionar a Mendoza en el mapa del pádel. Entre sus participaciones más destacadas se encuentran las que compartió con otra leyenda del deporte, Alejandro Lasaigues, con quien hizo dobles. Más adelante, también ganó en varias oportunidades torneos profesionales nacionales junto a Álvarez Clementi y disputó competiciones internacionales en México y España.
Además, integró la selección argentina de pádel en citas mundialistas, como el Mundial organizado en Mendoza en 1994, y en campeonatos sudamericanos.
Sus resultados se reflejaron en el reconocimiento internacional que recibió entre la década de 1990 y principios de los 2000, cuando la Federación Internacional de Pádel (FIP) lo ubicó entre los tres mejores jugadores internacionales.
Como ocurre en la trayectoria de muchos deportistas, su carrera profesional también llegó a una etapa de transición. Para Serrano, el retiro comenzó a vislumbrarse cuando encontró el amor y decidió formar una familia con sus dos hijos. Aunque tuvo la posibilidad de establecerse en España, otro de los países donde el pádel se vive con intensidad, tomó la decisión de regresar a su provincia natal. Allí emprendió una nueva etapa, dedicada a impulsar el desarrollo de la disciplina y atraer más competiciones.
A pesar de su retiro, Serrano volvió a la cancha para disputar algunos encuentros. En 2011, por ejemplo, participó en la Copa de Campeones, organizada en San Rafael, donde se consagró campeón junto a Marcelo "Pato" Martino en una definición recordada como histórica.
En 2016, en tanto, tuvo su despedida de las competiciones internacionales en México. A los 42 años, regresó a ese país para disputar varias temporadas, sumar nuevos títulos y subir al podio en el circuito norteamericano.
Aunque actualmente ya no compite a nivel profesional, Jaime Serrano continúa dejando su huella en el desarrollo del pádel en Mendoza. Su figura es una fuente de inspiración tanto para quienes recién comienzan en el deporte como para los referentes más destacados.
Así lo destacó Claudio Segura, presidente de la Asociación Mendocina de Jugadores de Pádel (AMJPMZA), en diálogo con Sitio Andino, al referirse a la trayectoria del deportista: " La gente nueva que está incursionando hoy en día en el deporte no lo conoce, pero la gente que hace años que estamos sabemos que es el referente de Mendoza".
Además de recibir un homenaje en 2024 y 2025 por parte del Circuito Mendocino de Pádel y el Mendoza Padel Trophy y del Municipio de Godoy Cruz, Serrano conserva su prestigio internacional, que hoy canaliza a través de la enseñanza y el impulso de la disciplina. Actualmente, cuenta con siete canchas propias en el Parque General San Martín y cumple un papel fundamental en el apoyo a la organización y el crecimiento de la Premier Pádel.
Lo cierto es que Serrano fue una de las figuras clave en el desarrollo del pádel en Mendoza, una historia que tuvo uno de sus momentos más destacados en 1994, cuando la provincia fue sede del Mundial. Desde entonces, el interés por este deporte se extendió a clubes y barrios de toda la provincia, favoreciendo la formación de nuevos talentos locales que puedan continuar su legado.
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