Cameron Smith se consagró campeón del Open Británico

“Vaya semana. Esto (la conquista del Open) es lo que hace que merezca la pena todo el trabajo realizado desde hace años", soltó un lacónico Cameron Smith este domingo tras el final.

Se trata del primer Open para el nacido hace 28 años en Brisbane, Australia. Su mejor actuación hasta este domingo inolvidable había sido el segundo puesto en el Masters de Augusta 2020. Nadie desde 1939 había ganado en la meca del golf después de haber corrido desde atrás en las tres jornadas iniciales. Por otro lado, este 2022 marca un quiebre generacional: todos los ganadores de los majors son menores de 30 años.

Domingo atrapante

Los dos líderes del sábado en el Open comenzaron el último recorrido con -16 en el acumulado, con McIlroy, animado por el público, como favorito ante un rival que tenía, a su favor, jugar sin esa presión. Después de los tres primeros hoyos con el par en ambos casos, el noruego hizo un bogey en el cuarto, que situó en el liderato al norirlandés.

En la cita de ‘los Cameron’, Cameron Smith había firmado este domingo un birdie en el segundo y otro en el quinto, más fino que el tercer día en el putt, y Young, que inició de la peor manera, con bogey, se recompuso de inmediato con tres hoyos consecutivos por debajo del par.

Presión para McIlroy y Hovland, con el australiano Adam Scott y norteamericano Dustin Johnson con sus tarjetas en rojo y -12 después de siete hoyos, a los que se sumaron también a esas alturas el británico Tommy Fleetwood y el sudafricano Dean Burmester, pero ya después de 15 hoyos.

McIlroy puso tierra de por medio en un hoyo que acabó por debajo del par en los cuatro días de campeonato, el cuarto de Old Course, y se situó en -17 empujado por el público.

La emoción subió con tres birdies seguidos de Cameron Smith en el inicio de la segunda vuelta para ponerse con -17, a uno de McIlroy, que también aprovechó el hoyo 10. Hovland, por su parte, reaccionó en el 12 con el primer birdie. En ése y en el 9, al norirlandés se le escapó ampliar la ventaja.

El australiano Cameron Smith alcanzó a McIlroy en el 13 y se puso líder en el 14 con el quinto birdie seguido (los mejores en el 11 y el 13) para situarse con -19.

Smith tuvo problemas en el 17, pero los solventó con el par y cerró el 18 con el birdie que le permitió entrar en la Casa Club con la victoria en la mano.

Allí llegó su compañero de partido, Cameron Young con un águila, lo mismo que tendría que firmar McIlroy para empatar con el australiano, pero no lo logró.

Hovland (+2 este domingo) acabó cuarto en el Open, como Fleetwood, por delante de los norteamericanos Brian Harman y Dustin Johnson. Dentro del top ten estuvieron los norteamericanos Bryson Dechambeau, Patrick Cantlay y Jordan Spieth, quien en el 17 salvo el par con un gran golpe desde el camino al green.

No tuvo un buen día el líder del ránking mundial, el estadounidense Scottie Scheffler, que cerró la primera vuelta con tres sobre el par y se descolgó de la pelea por el triunfo: fue vigésimo primero con -9, al igual que el británico Matt Fitzpatrick.

Muchos golfistas aprovecharon la gran mañana para poner sus tarjetas en rojo y subir en la clasificación en el Open Británico. Fue el caso del estadounidense Sam Burns, que se presentó en la última jornada con +2 en el acumulado y entregó su tarjeta del día con un -8, la misma que el campeón, con cuatro birdies consecutivos en el final de su recorrido (del 15 al 18), o el tailandés Sadom Kaewkanjana, que acabó con -7 el día y -11 la general.

Con esos mismos golpes finalizó el Abierto el mexicano Abraham Ancer, con siete birdies (perdonó otro en el noveno) y ningún bogey en un sensacional domingo que le llevó a la undécima plaza.

El mejor aficionado del torneo fue el italiano Flippo Celli, con -1 en su última tarjeta y -5 en el acumulado, lo que le sirvió al campeón de Europa amateur llevarse la medalla de plata en Escocia.