Maternidad diferida, una tendencia que crece en la Argentina

Por Sección Sociedad 19 de agosto de 2013 - 08:31

La mujer luchó desde hace muchos años por la igualdad de derechos con el hombre, lo que la llevó a ocupar puestos profesionales, políticos y gerenciales.

En este marco, algunas mujeres optan por no ser madres, sin embargo muchas otras posponen la maternidad para cuando ya es demasiado tarde, resultando muchas mujeres sin hijos entre las profesionales.

La edad promedio del primer embarazo en la mujer ha ido aumentando significativamente en los últimos 40 años. Este retraso de la maternidad conlleva una mayor dificultad para lograr un embarazo, ya que a medida que la edad de la mujer avanza, se produce una disminución del número y la calidad de los ovocitos.

Un estudio reciente encontró que, en promedio, la mujer nace con aproximadamente 300.000 óvulos, los cuales van disminuyendo con gran rapidez, quedando a los 30 años sólo el 12% de la reserva ovárica y al llegar a los 40 años ésta es del 3%.

Pero no sólo es la cantidad, sino que con el correr de los años va disminuyendo marcadamente la calidad de los ovocitos, por lo que van aumentando los riesgos genéticos del bebé.

Muchas mujeres desconociendo estos datos y pensando que la ciencia las puede ayudar, planean tener un hijo a los 40 años, sin saber que a esa edad las chances de embarazo y de un bebé sano son marcadamente bajas.

Un dato importante es que así como el número y la calidad de los ovocitos va disminuyendo con el tiempo, esto no sucede con el útero, que es el órgano donde se implanta el embrión.

De manera tal que lo que marca las posibilidades reproductivas es la edad de los ovocitos. Por lo tanto si una mujer desea posponer su maternidad podría criopreservar sus ovocitos y utilizarlos unos años después.

El ovocito por sus características biológicas fue una célula muy difícil de criopreservar. Las técnicas convencionales de congelación dañan los óvulos al formarse cristales de hielo.

Actualmente se puede utilizar una técnica denominada vitrificación que a diferencia de las técnicas de congelamiento convencional que produce cristales de hielo que destruyen los óvulos, la vitrificación los enfría lo suficientemente rápido como para que la transformación de líquido a sólido sea instantánea sin formarse cristales de hielo.

Existen ya muchos trabajos que demuestran que las posibilidades de embarazo con ovocitos vitrificados son similares al uso de ovocitos frescos.

¿Qué debe hacer una mujer que desea preservar su fertilidad? Lo primero es tomar conciencia de esta realidad y si encuentra que ésta es una alternativa para ella, decidirse lo antes posible, ya que no es lo mismo criopreservar ovocitos a los 30 que a los 40 años.

Lo habitual es que lleguen a esta situación mujeres que ven que sus tiempos biológicos son escasos y concurren para buscar maternidad o criopreservar sus óvulos luego de los 40 años, siendo poco lo que puede hacer la ciencia médica en estas situaciones. Lo ideal es realizar este procedimiento entre los 25 y los 35 años, cuando la fertilidad es óptima.

Para vitrificar sus ovocitos una mujer debe efectuar una estimulación ovárica, con el objetivo de recuperar la mayor cantidad posible de ovocitos.

Debido a la poca eficiencia del proceso reproductivo en general, se calcula que para tener buenas chances de embarazo posterior lo ideal es vitrificar unos diez ovocitos. Una vez realizada la estimulación por una punción guiada con ecografía se aspiran los óvulos y se vitrifican, manteniéndolos luego en nitrógeno líquido durante el tiempo que se desea.

Dado que los ovocitos al ser vitrificados detienen su metabolismo, no envejecen. De esta manera cuando la mujer esté preparada para el embarazo podrá desvitrificar los ovocitos para realizar una fertilización in vitro.

Es cierto que muchas mujeres no utilizarán estos ovocitos vitrificados, ya sea porque se embarazan naturalmente o porque en un futuro no desean tener hijos o no tienen pareja con quién buscarlos.

Sin embargo es difícil predecir estas situaciones y la vitrificación de ovocitos y el eventual descarte posterior de los mismos no genera conflictos éticos.

Tener hijos a mayor edad implica algunos riesgos que no siempre se conocen

Luego de los 40 años, las probabilidades de lograr un embarazo con óvulos propios utilizando una técnica de fertilización in vitro apenas es del 10 por ciento.

Si bien la medicina ha avanzado mucho en el área de fertilidad, nada se puede hacer contra el reloj biológico más que prevenir y la vitrificación ovocitaria es una técnica adecuada.

A veces es muy tarde
Para cuando la mujer profesional se casa y está estable en su carrera laboral como para empezar a formar una familia, con frecuencia es tarde. Además, 40 años es la edad en la que se calcula que la mitad de los óvulos son cromosómicamente anormales, mientras que a los 42 esta cifra aumenta a casi el 90 por ciento de los mismos.

Maternidad diferida, una tendencia que crece en la Argentina

La edad promedio del primer embarazo en la mujer ha ido aumentando significativamente en los últimos 40 años. Este retraso de la maternidad conlleva una mayor dificultad para lograr un embarazo.

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