El superintendente general de Irrigación, José Luis Álvarez, contó a SITIO ANDINO su asombro por "los inmensos canales de riego que hay en India, algunos de hasta 300 metros de ancho, lo que les permite usar energía fotovoltaica a traves de los paneles que colocan sobre los canales".
"Hay que pensar que el canal marginal que tienen en la zona que visitamos es de 450 kilómetros de largo y usan muchísima tecnología para regar más de un millón de hectáreas",agregó el funcionario que forma parte de la delegación mendocina que recorre ese país.
Si bien el sistema de producción es de minilatifundios en los que trabajan en fincas de no más de 2 hectáreas por familia, el sistema de distribución de agua es parecido al mendocino, ya que llueve pocas veces en el año, generalmente en el mes de junio, con lo que se han visto obligados a crear represas y canales de riego.
Cierto es que la presa que han construido es inmensa, la segunda más grande en el mundo; como para tener una idea, duplica el tamaño de Potrerillos y es cinco veces más grande que El Nihuil, a partir de la recepción de un caudal aproximado a los 110 mil metros cúbicos por segundo.
Pero en la región india de Gujarat han sabido mejorar la distribución del agua haciendo que en el sistema entubado con cemento, el agua que se entrega en las parcelas es sólo la justa y necesaria.
"Hay muchísima tecnología, tanto en el riego que encontramos que se hace todo mediante una tubería de cemento para distribuir aguas hasta las parcelas, como en el mismo riego intrafincas, donde hay una excelente utilización del agua porque pudimos observar que además de las parcelas cultivadas, están las de descanso que no tienen ningún tipo de cultivo ni yuyos, en las que no se desperdicia el líquido" y remarcó que "acá hay muchas huertas, y el sistema que usan es riego por goteo".
Irrigación firmó un convenio con el Estado de Gujarat para que a través de la universidad de la región se promueva el intercambio de tecnología, aspecto que motivó a Álvarez a usar técnicas que permitan crear reservorios de agua.
"Ellos, en las tuberías de cemento no llevan grandes volúmenes, pero entregan el agua a las comunidades de granjeros y estas la redistribuyen a los pequeños productores. Comportamiento similar al que tenemos nosotros con los inspectores de cauces. Lo que vamos a hacer en Mendoza es una experiencia piloto construyendo reservorios de agua para que los productores puedan usarla en el momento que la necesitan y no cuando les llega el turno".
La delegación mendocina observó que en India tienen una diferencia sustancial respecto a la utilización de los canales marginales, porque los tienen permanentemente con agua. "El caudal es constante en el canal marginal y van sacando de acuerdo a la necesidad que surgen. Esto les permite regar cuando tienen la necesidad real. En los canales marginales mendocinos, cuando se construyeron en los años 40, no se decidió tener caudales permanentes, porque implicaba una inversión muy grande. Es por eso que no tenemos reservorios en los canales y eso es lo que pretendemos hacer ahora en Mendoza para mejorar sobre la base de este tipo de inversión", concluyó Álvarez.
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