El Sub 20: del ciclo brillante de Pekerman a apostar por cábalas y milagros
De 1994 a 2007, el seleccionado consiguió cinco títulos mundiales y formó jugadores que luego disputaron copas del mundo; de 2007 a hoy, el proyecto que empezó con Batista y siguió con otros sumó frustraciones.
Cuando uno veía al Sub 20 argentino sabía que siempre una luz de ilusión podía encenderse al margen de lo que pasara en ese momento con la selección mayor y si se contara, o no, con grandes figuras como fueron en sus ciclos juveniles Lionel Messi, Juan Román Riquelme o Javier Saviola. La Argentina se había acostumbrado a los buenos resultados, a intentar plasmar juego lúcido, al comportamiento ejemplar dentro de la cancha. El ciclo, que primero encabezó José Pekerman y luego continuó Hugo Tocalli, puso a nuestro fútbol a nivel juvenil en un sitial de privilegio entre 1994 y 2007, con cinco títulos mundiales y formación de jugadores que luego terminaron disputando copas del mundo de mayores.
Todo empezó bien con la medalla de oro lograda en los Juegos Olímpicos de Pekín con un equipo de estrellas y con la clasificación conseguida por Tocalli. Luego, se sucedieron las frustraciones: no se obtuvo la clasificación al Mundial de Egipto 2009, tampoco al de este año en Turquía, no se logró el pasaje a los Juegos Olímpicos de Londres. Sí, se obtuvo el lugar en la Copa del Mundo de Colombia 2011 (eliminación en cuartos de final) y se disputaron los mundiales Sub 17 (Con José Luis Brown y Oscar Garré como técnicos), aunque no se superó la fase de octavos de final.
En 2009, Humberto Grondona tomó la subdirección de selecciones juveniles, pero todos los procesos fueron desprolijos. Tras la salida de Diego Maradona, luego del Mundial de Sudáfrica, Batista asumió en la mayor y Walter Perazzo se hizo cargo del Sub 20, apenas tres meses antes de ir al Sudamericano 2011 de Perú a buscar los pasajes al Mundial y a los Juegos Olímpicos. Marcelo Trobbiani, con experiencia en juveniles en España, fue designado para este equipo también unos meses antes de salir a la cancha. Todo muy desprolijo .
Cuando en 1994 Pekerman asumió en los juveniles, era casi un desconocido, pero tenía trayectoria en inferiores al igual que Tocalli. La Argentina venía de estar suspendida para disputar torneos juveniles y, en 1995, ya era campeón de Qatar 1995. Luego, se sucedieron Malasia 1997, Argentina 2001, Holanda 2005 y Canadá 2007. En el ciclo, hubo 19 jugadores que pasaron por las juveniles, que luego disputaron mundiales de mayores: Juan Pablo Sorín (Corea-Japón 2002 y Alemania 2006), Walter Samuel (Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010), Esteban Cambiasso (Alemania 2006), Juan Román Riquelme (Alemania 2006), Pablo Aimar (Corea-Japón 2002 y Alemania 2006), Diego Placente (Corea-Japón 2002), Lionel Scaloni (Alemania 2006), Nicolás Burdisso (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010), Fabricio Coloccini (Alemania 2006), Javier Saviola (Alemania 2006), Maxi Rodríguez (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010), Oscar Ustari (Alemania 2006), Lionel Messi (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010), Sergio Aguero (Sudáfrica 2010), Sergio Romero (Sudáfrica 2010), Angel Di María (Sudáfrica 2010), Gabriel Milito (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010), Javier Mascherano (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010) y Carlos Tevez (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010)
Julio Grondona cambió en 2007 el exitoso ciclo de Pekerman-Tocalli por darle una oportunidad a la generación del '86, de los cuales la mayoría de los técnicos no tenía experiencia en juveniles . Los resultados deportivos fueron opacos y tampoco surgieron jugadores que dé la sensación que puedan disputar mundiales en los próximos años. Diego Rodríguez, Fernando Tobio, Emiliano Insua, Franco Zuculini, Iván Bella, Jonathan Cristaldo, Germán Pezzella, Leandro González Pírez, Nicolás Tagliafico, Leonel Galeano, Roberto Pereyra, Ezequiel Cirgliano, Alan Ruiz, Facundo Ferreyra o Juan Iturbe no aparecen en los planes de la mayor en el corto plazo. Quizá sí puedan tener la oportunidad Eduardo Salvio o Erik Lamela.
Cuando Uruguay se consagró campeón de la Copa América el año último en la Argentina, Oscar Tabarez dijo en conferencia de prensa que había copiado gran parte del modelo de Pekerman en la charrúa. Hoy, José dirige a Colombia y tiene la gran chance de devolverlo a una Copa del Mundo, después de 16 años. Mientras las juveniles de la Argentina están otra vez afuera de un Mundial Sub 20 . En los últimos días, para modificar la suerte, el cuerpo técnico de Trobbiani pidió cambiar de vestuario y banco de suplentes para que mejoren los resultados. A este ciclo le queda el Sudamericano Sub 17, que será en marzo en nuestro país y clasificará al Mundial de Emiratos Arabes. Allí, el DT será Miguel Angel Lemme, supervisado por Humberto Grondona. En el corto plazo, deberá haber un replanteo.
