Sacrificar todo por la pelota: los alvearenses que llegaron a la máxima divisional
Es el sueño de todo el que patea una pelota desde chico. Jugar en primera del club donde se están formando, que en el caso de General Alvear son los que integran la Liga, es algo que se forja más con el paso del tiempo. De muy pibes, la ilusión máxima es formar parte algún día de aquellas instituciones que se ven por televisión. Varios son los alvearenses que han podido codearse con el nivel superior, algunos con mucha continuidad y otros que quedaron muy cerca, viviendo lo que implica pero sin minutos de juego.
El jugador emblemático es claramente José Luis Zelaye. Formó parte de Independiente de Avellaneda entre 1999 y 2002, logró tener una importante continuidad como titular en un período y fue compañero de jugadores que triunfaron a nivel mundial como Gabriel Milito, Diego Forlán y Esteban Cambiasso entre otros. Uno de sus hitos más recordados es el gol de chilena que le marcó a Newells en febrero de 2002.
Pasaron muchos años para que alguien nacido en el departamento sureño pudiera estar cerca. Fue el talentoso Horacio Anzorena el que, jugando en gran nivel en Gimnasia y Esgrima de Mendoza por el Federal A, capturó la atención de Ricardo Caruso Lombardi para llegar a Tigre. Si bien en el inicio de la temporada estuvo en el banco de suplentes, no llegó a tener minutos.
El caso actual de mayor éxito a nivel internacional es Nicolás Freire. El bowense debutó con la camiseta de Argentinos Juniors en la temporada 2012/13, se consolidó y llegó a ser capitán en el equipo de Gabriel Heinze que devolvió al Bicho a primera. Luego tuvo un rebotero mundial vertiginoso: estuvo en el PEC Zwolle de Holanda, luego seis meses en Palmeiras, la rompió jugando la primera etapa de la Copa Libertadores con Liga de Quito en Ecuador y llegó a Pumas de México, donde hoy es una referencia. Con 26 años, tiene una larga carrera por delante.
En Argentinos también tuvo su debut en primera el talentoso Luciano Cabral. Enganche, de gran técnica y con mucha proyección, tuvo un gran salto llegando al Atlético Paranaense de Brasil. Hoy cumple con una condena por el asesinato de Joan Villegas. Así como en el caso de Anzorena, hubo jugadores que estuvieron muy cerca: uno de ellos es el arquero Germán Vouilloud, que integró en reiteradas ocasiones el banco de suplentes de Estudiantes de La Plata y de Tigre cuando Diego Cagna era el entrenador.
Imposible es no remarcar el caso de "los Alférez", ambos defensores. Lucas se formó en Bowen y pasó a Defensa y Justicia, donde llegó a disputar un tiempo por Copa Argentina con el Halcón de Varela en 2015 ante Andino de La Rioja. En tanto, Brian llegó a la primera de Godoy Cruz teniendo muchos minutos y acumulando un puñado de partidos, aunque luego pasó a préstamo a Gimnasia de Mendoza para disputar la Primera Nacional.
El último en llegar es quien hoy sostiene la bandera nacional. Juan Gabriel Rodríguez fue escalando peldaños en su carrera pasando por clubes de ascenso como Fénix y Almagro para llegar a la máxima categoría de la mano de San Martín de San Juan. Sus buenos rendimientos lo llevaron a Defensa y Justicia, donde rápidamente se ganó la titularidad y hoy es líder en la última línea de un conjunto que disputa Copa Libertadores.