Las elecciones "se celebrarán el próximo 20 de noviembre", y no en marzo de 2012, declaró Zapatero durante una conferencia de prensa en Madrid.
El jefe de gobierno, llegado al poder en marzo del 2004, había anunciado en abril pasado que no era candidato a un tercer mandato al frente del ejecutivo.
El ex ministro del Interior y número dos del gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba, fue designado candidato del Partido Obrero Socialista Español (PSOE) para enfrentar al líder del Partido Popular (PP), Mariano Rajoy, que los sondeos de opinión anuncian como vencedor.
"El gobierno ha cubierto en buena parte los objetivos de la segunda parte de la legislatura", declaró Zapatero al anunciar la convocatoria anticipada de las elecciones.
"En un contexto todavía complicado, la economía muestra señales positivas", dijo el jefe del gobierno en conferencia de prensa.
"Se han sentado las bases de la recuperación", agregó Zapatero a pesar de que España registra un desempleo de 20,89% de la población activa.
"Por eso ha venido el tiempo de anunciar el calendario para las próximas elecciones generales", concluyó Zapatero.