Damien Vasta, de 40 años, supo cómo escalar en la vida. Pasó de repartir paquetes con su furgoneta y preparar pizzas a codearse con los grandes ejecutivos del negocio de las aerolíneas comerciales como director operativo de Air Australia, pero esta compañía se declaró en quiebra apenas tres meses después de que él se hiciera cargo.
Vasta llegó a Air Australia en 2009, cuando la empresa se llamaba Strategic Airlines, donde trabó una rápida amistad con el propietario de la compañía, Michael James, con quien lo unían varias aficiones comunes, además de contar con una edad similar.
Su relación fue tan cercana que cuando el 15 de noviembre de 2011 Strategic Airlines relanzó su modelo de negocio y cambió su nombre por el de Air Australia, James cedió a su amigo todo el poder operativo de la compañía, según publica El Sensacional.
La nueva compañía, nacida como un soplo de aire fresco según presumía su eslogan, tardó sólo tres meses en acabar en bancarrota bajo las órdenes de Damien Vasta, cuya única experiencia laboral anterior al cargo de directivo de aerolínea pasaba por ser chico de los recados, repartidor y cocinero-camarero en Elios Osteria, el restaurante italiano que su familia tenía en Brisbane.
También se había encargado de la dirección de los dos salones de máquinas recreativas que sus familiares tenían en la misma ciudad y que acabaron, vaya paradoja, en la quiebra.
Los 300 empleados de Air denuncian que la incompetencia de Vasta y James ha sido el causante de la suspensión de pagos de la compañía, que mantiene sus ocho aviones en tierra desde el viernes, dejando tirados a más de 4.000 turistas durante todo el fin de semana.
Ahora los clientes de la aerolínea, que ya tenía vendidos nada menos que 100.000 pasajes, analizan cómo recuperar su dinero y poder volar.